Los investigadores de la Universidad de Jaén (UJA) José Juan Gaforio Martínez, Fernando Warleta Arias y Cristina Sánchez Quesada recogieron el pasado viernes, día 2 de diciembre, de manos del rector, Manuel Parras Rosa, y del presidente de la Compañía Castillo de Canena, Luis Vañó, el I Premio Castillo de Canena de Investigación Oleícola, por el trabajo titulado “Influencia de los componentes minoritarios presentes en los aceites de oliva vírgenes en la prevención del cáncer de mama. Estudio in vitro del hidroxitirosol y tirosol”.<br /><br />Como ya anunció <i>Mercacei</i>, el premio, convocado conjuntamente por la Universidad de Jaén y Castillo de Canena, está dotado con 6.000 euros, escultura conmemorativa y publicación de una monografía, y pretende fomentar y estimular el conocimiento científico y tecnológico en el ámbito de la investigación sobre olivar y aceites de oliva.<br /><br />En declaraciones a los medios de comunicación, el Rector de la Universidad felicitó a los ganadores del premio, “afortunadamente personas de nuestra Universidad referentes en el ámbito del aceite de oliva y la salud, concretamente en su relación con la prevención del cáncer, porque la demanda de aceite de oliva crece en el mundo y un elemento fundamental son los efectos positivos para la salud que cada día descubren”. Asimismo, Manuel Parras destacó el compromiso territorial y la responsabilidad social de la compañía Castillo de Canena, “una empresa señera que no solamente hace excelentes productos y conquista mercado en el exterior, sino que además quiere dejar un sello en el territorio en un área fundamental para el desarrollo de la demanda de aceite, apostando decididamente por la investigación”.<br /><br />Por su parte, el Presidente de la compañía que da nombre al Premio se refirió a la calidad de los ocho trabajos presentados en esta convocatoria, anunciando para futuras ediciones la ampliación de reconocimientos con la concesión de un accésit. Asimismo, Luis Vañó recordó “la pasión por Jaén y el amor por la provincia” de esta empresa familiar, defendiendo a la vez la calidad de la variedad picual, lo que queda refrendado en el hecho de que se encuentren entre los mejores aceites del mundo, “frente a esa falsa creencia popular de que el picual era cantidad y no calidad”.<br /><br />Por último, el investigador del Área de Inmunología de la UJA José Juan Gaforio explicó que el fundamento del trabajo premiado está en estudiar los elementos minoritarios del aceite de oliva, “esos componentes que no son lípidos ni grasas, pero que sin embargo tienen un efecto para la salud magnífico”. “El estudio se centra concretamente en la posible prevención del cáncer de mama, explicar el efecto que tienen algunos componentes del aceite de oliva virgen y por qué en aquellas poblaciones que lo consumen de forma habitual existe una menor incidencia”, declaró.<br /><br />El acto de entrega del Premio tuvo lugar en el Castillo de Canena y al mismo asistieron, entre otros, el presidente de la Diputación Provincial, Francisco Reyes; el delegado de Economía, Innovación y Ciencia en Jaén, Manuel Gabriel Pérez; el delegado provincial de Agricultura, Roque Lara; el alcalde de Canena, Juan Serrano; el alcalde de Baeza, Leocadio Marín; la vicerrectora de Investigación, Desarrollo Tecnológico e Innovación de la UJA, Mª Ángeles Peinado; el director general de la compañía Castillo de Canena, Francisco Vañó; o la directora general de Citoliva, Cristina de Toro.<br /><br /><b>Resumen del trabajo</b><br />José J Gaforio, Fernando Warleta, Cristina Sánchez-Quesada, del Departamento de Ciencias de la Salud (Universidad de Jaén) resumen el trabajo premiado:<br /><br /><br />Tradicionalmente, el aceite de oliva virgen es la principal fuente de grasas en la Dieta Mediterránea, representando el ácido oleico (ácido graso monoinsaturado) su constituyente más reconocido. No obstante, en estos aceites, se encuentran un numeroso grupo de componentes minoritarios, de estructura química muy variada y que se encuentran en muy pequeñas cantidades en ellos (1-2%). Las investigaciones realizadas en los últimos años por diferentes grupos sugieren que, los efectos saludables atribuidos al consumo de aceite de oliva virgen son, en gran medida, debidos a la acción de estos componentes. Nuestro grupo tiene como línea prioritaria de investigación el estudio del papel de estos componentes en la prevención de algunos tipos de cáncer, fundamentalmente el de mama. <br /><br />El trabajo premiado en la 1ª edición del Premio Castillo de Canena de Investigación Oleícola “Luis Vañó”, se centra en el estudio de dos de estos componentes: el hidroxitirosol y el tirosol, dos de los fenoles más importantes presentes en los aceites de oliva vírgenes. Este trabajo de investigación se ha desarrollado estudiando los efectos de estos componentes sobre células normales (células epiteliales mamarias humanas) y sobre células tumorales de mama humanas. Los resultados obtenidos sugieren que, el hidroxitirosol podría tener un papel importante en la baja incidencia del cáncer de mama descrito en aquellas poblaciones donde se consume de forma habitual aceite de oliva virgen. Esta acción se sustenta en su capacidad antioxidante y de protección del daño oxidativo inducido en el ADN de las células epiteliales de mama humanas (células sanas). De esta forma, el hidroxitirosol impediría que diversas agresiones dañasen el ADN de estas células y desencadenasen un cáncer de mama. La constatación de evidencias científicas sobre posibles efectos saludables de los componentes minoritarios presentes en los aceites de oliva vírgenes tiene un gran interés para posicionar a este alimento como una grasa saludable considerando su abundancia en estos compuestos. Este hecho representa un hecho diferencial y exclusivo si consideramos que el resto de grasas comestibles carecen de estos compuestos.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>