La asamblea de Cooperativas constata la necesidad de avanzar en la integración para conseguir empresas "más solidas"

Cooperativas Agro-alimentarias celebró ayer en Madrid su Asamblea General, en la que se puso de manifiesto la necesidad de seguir avanzando en la integración cooperativa para conseguir empresas "más sólidas, más eficientes y adaptadas" a las exigencias globales del mercado, a lo que contribuirá la nueva Ley de Fomento de la Integración Cooperativa, impulsada desde el Ministerio de Agricultura. También se constató que las cooperativas son un tipo de empresas que están demostrando tener mayor resistencia en tiempos de crisis e, incluso, crear empleo en circunstancias comunes tan adversas, según ha informado Cooperativas en un comunicado. La Asamblea contó con la asistencia de más de un centenar de representantes de cooperativas de toda España, y fue clausurada por el ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, junto con el presidente de esta organización, Fernando Marcén. Los representantes de las cooperativos aprobaron las cuentas del ejercicio 2012 y marcaron las pautas del Plan de Actuación a seguir en 2013 y años sucesivos, destacando especialmente el objetivo de conseguir una mayor integración cooperativa. "Igual que en generaciones anteriores, nuestros padres agricultores y ganaderos tuvieron que unirse formando cooperativas, ahora las cooperativas tienen que unirse entre ellas formando estructuras más fuertes", insistió el director general de Cooperativas Agro-alimentarias, Eduardo Baamonde. Durante el acto, también se presentaron dos estudios sobre el cooperativismo en la Unión Europea (UE) y en España. El primero de ellos es un estudio financiado por la Comisión Europea "Apoyo a las cooperativas agrarias de la UE", realizado por la Universidad de Wageningen (Holanda) y coordinado por el profesor Jos Bijman; posteriormente, Eduardo Baamonde presentó el “Informe del Cooperativismo Agroalimentario en España” (Oscae 2012). Paralelamente, el Ministro Miguel Arias Cañete, y el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias, Fernando Marcén, hicieron entrega de los galardones del III Premio a las Cooperativas Socialmente Responsables a las empresas ganadoras en las distintas categorías: Anecoop, Fruit de Ponent y Oviaragón-Grupo Pastores, junto con los áccesit a las cooperativas Casur y Agrícolas Castellana. Durante la clausura del acto, Fernando Marcén destacó la importancia de las cooperativas en los tiempos de crisis, "empresas que no se deslocalizan, que siguen contribuyendo al desarrollo y crean empleo". Además, felicitó al Ministro por el desarrollo de las futuras leyes de Fomento de la Integración Cooperativa y de Mejora de la Cadena Alimentaria. Según Marcén, la ley de Integración Cooperativa es fundamental para el futuro de estas entidades, de los agricultores y del sector en su conjunto, y reclamó un compromiso para mejorar las relaciones comerciales a través de las herramientas que recoge la Ley de Mejora de la Cadena Alimentaria. Finalmente, el presidente de Cooperativas mostró su agradecimiento a los anteriores presidentes de las Federaciones de Cooperativas de Extremadura y Asturias, Matías Sánchez y Eduardo Alba, respectivamente, que han dejado sus cargos recientemente, por sus "más de 20 años de trabajo, su ilusión y compromiso en pro del cooperativismo". Por su parte, el Ministro aseguró que las cooperativas están preparadas para competir en un mercado global e incidió en la necesidad de que incrementen su dimensión. Estudio europeo sobre el cooperativismo agroalimentario En el marco de la Asamblea, Jos Bijman presentó el estudio de la Comisión Europea titulado “Apoyo a las Cooperativas Agrarias”, que analiza cuáles son las principales características de las cooperativas en la UE, su posición en la cadena de valor y las diferencias existentes entre los distintos Estados Miembro y en los diferentes sectores productivos, entre otros. De este estudio se desprende que las cooperativas ayudan a los productores a captar mayor valor añadido en la cadena alimentaria, refuerzan su poder de negociación y que cuando las cooperativas tienen una cuota de mercado suficiente en un sector y en un país, puede aumentar el nivel de precios y reducirse la volatilidad, beneficiando no sólo a los socios productores, sino también el resto de agricultores y ganaderos. "Las Cooperativas juegan un papel clave en el reequilibrio de la cadena de valor", indicó Bijman. Las cooperativas agrarias son importantes en todos los Estados comunitarios, según los datos del estudio, y ostentan una cuota de mercado alrededor del 40% de la producción agraria de los ocho sectores estudiados (olivar, ovino, vino, cereales, porcino, azúcar, leche y frutas y hortalizas), aunque existe una gran diferencia entre Estados. También existe una gran diferencia de cuota de mercado entre sectores, siendo la leche y las frutas y hortalizas los sectores que muestran una mayor importancia desde el punto de vista cooperativo. Según el catedrático holandés, la estrategia actual de las cooperativas pasa por la internacionalización, por centrarse en la calidad y por impulsar un mayor protagonismo de los sectores empresariales, ya que "la conclusión clave del estudio es que es necesaria una mayor profesionalización de los miembros de los consejos rectores y gerentes de las cooperativas". Las cooperativas en la crisis A pesar de la difícil situación de la economía, las empresas cooperativas registraron un aumento del 4,1% de sus trabajadores en el ejercicio 2011/12 (+6,7% con respecto a 2007), pasando de 93.737 a 97.615 personas empleadas, según los datos del último Observatorio Socioeconómico del Cooperativismo Agroalimentario Español (Oscae) presentados por Eduardo Baamonde durante la Asamblea General. El cooperativismo agroalimentario es un colectivo empresarial formado en nuestro país por 3.861 cooperativas y 1.144.070 socios, que facturaron 19.172 millones de euros (sin tener en cuenta la facturación de empresas mercantiles cuyo capital mayoritario es de cooperativas), según estos datos. Baamonde se refirió también al incremento de la facturación de las cooperativas en los últimos años, más de un 9% desde 2007. El informe señala que la evolución más importante en facturación la presentan las cooperativas que tienen una mayor dimensión, lo que "refuerza la idea de la necesidad de integración para lograr una mejor posición en el mercado". A pesar de la crisis, el cooperativismo agroalimentario español también ha dado muestras de solidez, reforzando su presencia en los mercados internacionales ya que el 28% de las cooperativas tiene actividad exportadora. De hecho, según detalló Cooperativas, el valor de las exportaciones fue de 3.835 millones de euros en 2011/12, lo que supone en torno al 20% de la facturación total de las cooperativas. Baamonde también resaltó el compromiso de las cooperativas con la innovación y la necesidad de adaptarse al mercado, ya que "el 19,3% de las cooperativas españolas participa en proyectos de I+D+i". Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el Club Mercacei.