El Parlamento Europeo exige más actuaciones frente a la Xylella fastidiosa

En este sentido, el Parlamento considera que para proteger el territorio comunitario, el sistema de control fitosanitario oficial de la UE debe revisarse y, en caso necesario, la Comisión no debe dudar en imponer limitaciones a las importaciones más estrictas, señala la resolución, impulsada por el Partido Popular Español.

Asimismo, el PE reclama un aumento en los medios disponibles para detectar organismos dañinos en las fronteras comunitarias, y sugiere que los Estados miembros lleven a cabo inspecciones para evitar la expansión de la bacteria Xylella más allá de las zonas delimitadas.

Esta bacteria puede atacar a numerosas plantas, incluidos cítricos, vid, almendros, melocotoneros y plantas ornamentales. Los eurodiputados piden, por eso, campañas informativas en las zonas potencialmente afectadas para advertir a los agricultores, pero también a los distribuidores de plantas ornamentales, jardineros y viajeros en general.

La eurodiputada Esther Herranz, responsable de la resolución para el Grupo Popular Europeo, mostró su satisfacción por el hecho de que haya salido adelante una enmienda popular en la que se pide "una revisión del régimen fitosanitario de la Unión Europea para el control de las importaciones con el fin de salvaguardar el territorio europeo" de las epidemias procedentes de países terceros.

"El drama que están viviendo los productores italianos debería servir de detonante para que la Unión Europea reflexione seriamente en los fallos que presenta el sistema de control que se aplica a las importaciones de frutas y hortalizas de países terceros, pues debería ser idéntico al que rige para las importaciones de producciones ganaderas, mucho más estricto", destacó Herranz.

Críticas a la Comisión Europea

En la resolución se denuncia también la tardanza mostrada por la Comisión Europea en la adopción de medidas firmes en contra de las importaciones procedentes de países terceros en los que la epidemia se encuentra presente.

"Desde la aparición de los primeros focos de la enfermedad en Italia en octubre del 2013 hasta el pasado mes de abril, el Ejecutivo comunitario no ha introducido medidas verdaderamente contundentes para impedir la entrada de la bacteria en la Unión Europea", destacó Herranz.

"La misma Agencia Europea de Seguridad Alimentaria destaca en sus informes que se trata de una epidemia que presenta un elevado riesgo de contagio y además de los olivos, otras producciones, como los cítricos o la vid, podrían verse en un futuro afectadas, circunstancia que hay que evitar teniendo en cuenta la dificultad para combatir esa enfermedad", añadió la eurodiputada popular.

También la eurodiputada socialista Clara Aguilera, vicepresidenta de la comisión de Agricultura del Parlamento Europeo, criticó que las medidas tomadas “lleguen tarde, una vez ya que la Xylella se ha implantado en un región europea”. En este sentido, Aguilera solicita a la CE “rapidez y contundencia ante todas las amenazas de plagas u organismos nocivos”.

Asimismo, Aguilera lamentó que la enmienda socialista, que pedía la implantación del pasaporte fitosanitario para los olivos, no haya prosperado por la oposición de populares europeos y liberales.

Compensar a los agricultores e invertir en investigación

Por otra parte, la resolución solicita, entre otras medidas, una compensación a los productores italianos por las medidas de erradicación y la pérdida de ingresos; así como el desarrollo de campañas de información sobre la enfermedad en las zonas afectadas para sensibilizar a los productores de la necesidad de adoptar medidas apropiadas destinadas a evitar la propagación de la Xylella .

Los eurodiputados piden, asimismo, a la CE financiación e instrumentos para impulsar la recuperación económica en las zonas afectadas y dar incentivos a los agricultores para adoptar medidas preventivas. Según el PE, el ejecutivo comunitario debe impulsar la investigación, incluyendo la cooperación internacional, de manera urgente, y destinar más fondos para proyectos científicos centrados en la Xylella .

Antecedentes

La bacteria Xylella fastidiosa es una amenaza grave e inmediata para numerosos cultivos, como el olivo, la vid y los críticos, de gran importancia económica para el sur de Europa. No existe un tratamiento para las plantas infectadas, que quedan afectadas de por vida o mueren rápidamente.

Su principal área de impacto hasta octubre de 2013 fue el continente americano, hasta que en esa fecha se detectó por primera vez en Europa. Según varios informes, la bacteria Xylella entró a Europa por el puerto de Rotterdam (Países Bajos), en unas plantas de café infectadas procedentes de Costa Rica en octubre de 2013. Desde entonces, Apulia, región del sur de Italia, está siendo la zona más afectada con cerca del 10% de sus olivos infectados.

La principal vía de contagio es a través del contacto, por lo que es fundamental evitarlo con cultivos contaminados o herramientas de apero que hayan mantenido contacto directo.

La Comisión Europea ha decidido recientemente cerrar todas las importaciones de plantas de café de Honduras y Costa Rica, además de introducir restricciones a las importaciones originarias de otras zonas del mundo afectadas.