Importadores, envasadores, distribuidores y expertos del mundo de los aceites de oliva analizaron los días 19 y 20 de julio en Chicago la realidad de este producto en el mercado de Estados Unidos y trataron de avanzar las tendencias de futuro del sector. El marco elegido fue la tercera edición de The Olive Oil Conference, organizada por la North American Olive Oil Association (NAOOA), entidad que representa los intereses de las empresas importadoras de aceite de oliva en el mercado norteamericano, con la colaboración de Extra Virgin Olive Oil Savantes.
En concreto, los cocineros británicos Olly Rouse y Joe Gould aportaron nuevas ideas sobre el uso del aceite de oliva en la gastronomía tales como polvos o espumas; mientras que Soledad Serrano, presidenta de QvExtra! Internacional, abordó la relevancia de las competiciones y concursos de aceite de oliva en todo el mundo. Serrano recalcó la importancia de las competiciones de aceite de oliva en el reconocimiento de los productores que van más allá en sus métodos de producción y su ponencia abordó las características que hacen que un concurso sea de calidad y cómo determinar qué certámenes son los mejores.
Por su parte, Marco Scanu, productor de aceite de Dievole de Italia, hizo hincapié en el compromiso de los productores por mejorar el sabor y compartió algunos de sus secretos para la elaboración de un aceite de oliva de la máxima calidad; y la dietista, autora de libros de cocina y presentadora Ellie Krieger aclaró los beneficios nutricionales del aceite de oliva y sobre cómo utilizar los diferentes zumos en varios platos.
En este encuentro también se abordó el uso de aceite de oliva en cosméticos y productos capilares, así como sus tendencias de comercialización en este ámbito.
Aceites de Oliva de España
Según la Interprofesional, la tercera edición de la conferencia llega en un momento especialmente bueno para los aceites de oliva en ese país. Así, en 2016 Estados Unidos consumió unas 310.000 toneladas, lo que le aúpa al tercer puesto como consumidor mundial de aceite de oliva, por detrás de Italia y España. A su vez, si se repasa la serie histórica, el consumo de este producto se ha doblado en los últimos 20 años, ya que en 1997 se importaron unas 158.000 toneladas.
En el caso de España, según esta organización, hace 20 años los aceites de oliva de españoles tenían una presencia muy limitada en ese mercado, el 11% del total de las importaciones, con 18.450 toneladas, si bien en 2016 España vendió en ese mercado 130.000 toneladas, situándose como nuestro segundo mejor cliente en el mundo, y el primero fuera de la Unión Europea. Unas cifras que, a su juicio, permiten a España liderar las ventas en el mercado. De hecho, el 41% de las importaciones que realizó Estados Unidos durante el pasado año provenían de España.