Con motivo de la celebración ayer del Día Mundial de la Tapa recuperamos este artículo publicado en Olivatessen dedicado a este plato de auténtica cocina en miniatura. Así se definen las tapas, uno de los inventos 100% Made in Spain más exitosos y exportados al resto del planeta que forma parte de la cultura gastronómica española, avalada por siglos de tradición y que vive un momento de gran esplendor. La tapa, como el aceite de oliva virgen extra, es cool, está de moda. Viva la cocina de la amistad. La tapa es de todos.
“Pequeña porción de algún alimento que se sirve como acompañamiento de una bebida”. Así define la Real Academia Española (RAE) la tapa, una de las grandes enseñas gastronómicas Made in Spain. Este bocado genuinamente español es un claro referente de su riqueza, variedad y alta calidad gastronómica. La tapa se disfruta en los bares, cafeterías y restaurantes y está presente en la barra de todos ellos, convirtiéndose así también en uno de los emblemas de la hostelería.
El asunto de la “verticalidad” -es decir, tomar la tapa de pie y en grupo- se debe a su condición de tentempié rápido y a su carácter claramente informal. Los más puristas sostienen que la tapa, para ser considerada como tal, debe tomarse como aperitivo entre las comidas principales del día. En la actualidad, la tapa es un elemento plenamente introducido en la cultura gastronómica española que también se contempla como complemento o incluso sustituto de la tradicional comida de mesa y mantel. Por no hablar de la gran proliferación de bares o restaurantes de tapas, implantados con éxito por todo el mundo, cuyas creaciones culinarias no desmerecen en absoluto a otras propuestas más tradicionales. Las tapas incluso son ofrecidas en los banquetes de recepción a los más altos dignatarios del mundo (los denominados tapas meeting). Es aquí donde el fenómeno tapa entronca claramente con la alta cocina en miniatura, uno de cuyos principales impulsores ha sido el gran chef catalán Ferran Adrià, quien los emplea como entradas.
Un poco de historia
Pero, ¿de dónde procede el término tapa?¿cuáles son sus orígenes? El uso de este vocablo tiene un origen incierto. La versión más extendida afirma que nació en el siglo XIII durante el reinado de Alfonso X el Sabio, quien a causa de una enfermedad se vio obligado a tomar pequeños bocados entre horas con pequeños sorbos de vino. Una vez repuesto, el monarca dispuso que en los mesones de Castilla no se despachara vino si no era acompañado de algo de comida. Una medida que también buscaba que la ingesta de alcohol no ocasionara malestares físicos, sobre todo a aquellos que bebían y no tenían suficiente dinero para pagarse un buen plato de comida.
Día Mundial de la Tapa
Una fecha -el tercer jueves de junio de cada año- que a partir de ahora está marcada en rojo en el calendario de foodies y amantes de la gastronomía y el estilo de vida español. El objetivo no es otro que lograr que esta celebración se convierta en un evento anual de repercusión internacional referido a la Marca España, a imagen y semejanza de lo que, por ejemplo, St. Patrick’s Day representa respecto a Irlanda.