El consejero de Agricultura y Agua de Murcia, Antonio Cerdá, ha apuntado que la Región de Murcia ya no es conocida sólo como la Huerta de Europa, sino también como el lugar de donde proceden alimentos de calidad, tales como el aceite de oliva virgen extra, vinos y quesos, el cordero segureño o la pera de Jumilla. Cerdá ha resaltado el hecho de que el sector primario de la Región haya ido consiguiendo ese prestigio, poco a poco, apostando por la innovación, el esfuerzo, la seriedad y el rigor del trabajo bien hecho, suministrando una materia prima de excelente calidad.<br /><br />Por otra parte, el consejero ha recordado que Murcia dedica cerca de 600.000 ha. a la agricultura, 412.000 en tierras de secano y el resto en regadío, y que 50.000 ha. producen hortalizas exclusivamente. Asimismo, Cerdá ha explicado que la Producción Final Agraria del año 2004 rondó los 2.000 millones de euros y que el volumen total de las exportaciones de la agroindustria —tanto en fresco como elaborado— ascienden a 2.443 millones de euros.<br /><br />Antonio Cerdá ha querido subrayar las importantes implicaciones socioeconómicas de la agricultura y de la agroindustria, puesto que el 10,4% de la población murciana se dedica al campo, mientras que la media de España es del 5,6%. Al mismo tiempo, el sector de la agroindustria cuenta en estos momentos con cerca de 20.000 trabajadores, por lo que el 26% del total del empleo industrial procede de las conserveras. Asimismo, Murcia también es importante por sus casi 500 centrales de manipulado de productos frescos y sus 90 Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas.