Con el objetivo de solucionar el problema al que se enfrenta el olivar de verdeo, destinado a la aceituna de mesa, principalmente, a causa del alto coste que supone la recolección manual de los frutos, la Interprofesional de la Aceituna de Mesa ha impulsado y acelerado la investigación para poder mecanizar la recolección. <br /><br />Los resultados de años de investigación se llevarán este otoño a los olivares de verdeo en un gran ensayo general de las nuevas técnicas salidas de los laboratorios, a través de las que se espera reducir el coste de la recogida de la aceituna en un 50%. Y es que hasta ahora la posibilidad de mecanizar esta recogida no existía, pues no existía ni una maquinaria adecuada ni unas técnicas que permitieran hacerlo sin dañar el árbol o la aceituna que luego ha de aparecer en las mesas sin golpes ni manchas que la estropeen. <br /><br />Además, el incremento de los costes de la mano de obra empleada para recogerla no ha tenido como contrapartida un incremento del precio del producto y, por tanto, lo que se ha ido desencadenando el abandono del olivar por falta de rentabilidad.<br /><br />Sin embargo, en la actualidad, las investigaciones impulsadas, primero por la organización agraria Asaja y, desde hace un tiempo, por la Interprofesional de la Aceituna de Mesa, y en las que esta última entidad invierte 320.000 euros anuales -casi un millón en tres años a los que hay que sumar otros dos que se han pedido a las administraciones-, están dando frutos. Se han desarrollado nuevas técnicas de agricultura que facilitan la mecanización de la recogida de la aceituna, modelos de vibradores adaptados a las necesidades del olivar que reducen considerablemente el daño que los vibradores estándar producen en el árbol; o nuevos sistemas de transporte de la aceituna desde el campo a las fábricas, que mejoran el estado en el que los frutos llegan a las mismas.<br /><br />Los problemas que impedían hasta ahora la recolección mecanizada de la aceituna de mesa eran variados. El primero alude a que, dado que la oliva se cosecha en verde, sin estar aún madura, y en septiembre cuando los árboles aún están llenos de savia, los vibradores que se usan para la recolección de aceitunas de molino no ofrecen los resultados esperados, ya que sólo se desprende del árbol un porcentaje pequeño de aceituna, teniendo que vibrar el olivo mucho el olivo, por lo que este se dañaba irremediablemente. Otro de los problemas es que la aceituna al caer por medio del vibrador suele sufrir algún impacto que provoca la aparición de una mancha lo que la invalida para ser presentada a la mesa.<br /><br />Las líneas de investigación fomentadas por la Interprofesional se han centrado, por tanto, en la resolución de todos estos problemas. Tomás Hernández, coordinador de los proyectos de investigación patrocinados por la Interprofesional, explica que hay cuatro grupos de investigación dedicados al proyecto. Uno de ellos lo hace el Ifapa de Córdoba y aborda dos asuntos: por una parte, está tratando de encontrar productos que debiliten el pedúnculo que une la aceituna al olivo de forma que no haga falta vibrar tanto el árbol para que el fruto caiga. Para ello, está llevando a cabo ensayos con algunos productos naturales que parecen estar ya dando resultados, hasta el punto de que con su aplicación se incrementa hasta un 85% (antes era el 70%) el porcentaje de aceituna que cae del árbol, una cifra muy aceptable. <br /><br />Por otra parte, el Ifapa está investigando la aplicación de nuevas técnicas agronómicas que faciliten los buenos resultados de la recogida con vibrador, tales como dosis de riego adecuadas, abonados y sistemas de poda con vistas a conseguir ramas más cortas que transmitan mejor la vibración y formas en el árbol más adecuadas a la recolección mecanizada.<br /><br /><B>Vibradores con más puntos de agarre en las pinzas</B><br /><br />Una segunda línea de investigación, desarrollada por el área de Mecanización de la Escuela de Ingenieros Agrónomos de la Universidad de Córdoba, se centra en la búsqueda de vibradores y vareadores mecánicos que no dañen el tronco del árbol. Para ello, no sólo se está buscando vibradores modificados a las necesidades del verdeo sino también concretar la forma de utilizarlos en lo relativo a frecuencia de la vibración, presión en el tronco, etc, hasta conseguir una fórmula que no dañe la corteza del árbol.<br /><br />En este sentido, Tomás Hernández ha explicado que ya se sabe que la aceleración adecuada es de 250 metros por segundo al cuadrado o que la frecuencia idónea de vibrado es de 30 herzios. También se conoce ya que cuantos más puntos de agarre en las pinzas tenga el vibrador para asirse al tronco menos se daña éste, por ello se está experimentando con vibradores de tres puntos de agarre y con nuevos materiales de agarre como es el “kevlar”, una goma de alta resistencia. <br /><br /><B>Del campo a la industria</B><br /><br />El Instituto de la Grasa, dependiente del CSIC, también está investigando cómo lograr que la aceituna recolectada con vibrador, que inevitablemente sufre algún impacto aunque sea leve en la caída, no quede manchada y no merme la calidad del fruto. En este sentido, investigan nuevos métodos de transporte del campo a la industria, como puede ser el transporte de la aceituna introducida en una solución diluida de hidróxido sódico, retrasando así la aparición de las manchas que pueden aparecer transportándolas en seco.<br /><br />Además, las investigaciones revelan que si este transporte además de en medio líquido se hace en frío se retrasa aún más la aparición de los daños en la aceituna de forma que se contaría con hasta 12 horas de plazo para la llegada del fruto a la industria.<br /><br />Por su parte, el instituto de la Grasa ensaya también fórmulas para que esta aceituna una vez en manos de la industria pueda llegar rápidamente al consumidor, igual que la que se ha recogido a mano y ha tenido sus 24 horas de reposo -que la vibrada al ser introducida en medio líquido recién cosechada no tendría-. A este respecto parece que la solución está en calentar la salmuera.<br /><br />El cuarto organismo que investiga en este proyecto es el Instituto del Frío, también del CSIC, que es el que se encarga de mejorar ese transporte en frío en medio húmedo, pero también investigan el transporte en frío y en seco como se hace con otras frutas.<br />Todos estos resultados se podrán comprobar este mismo mes, cuando comience la recolección en diversas fincas e industrias de Sevilla y Extremadura.<br /><br />Para ello se ha diseñado y está ya casi listo un prototipo de unidad de transporte que consta de equipo de limpieza de la aceituna, un equipo de pesado, y un equipo de frío además de una especie de cisterna para almacenar en líquido frío la aceituna. Esta unidad va montada sobre una plataforma que se puede cargar en un camión o remolque de forma que la aceituna vaya directamente desde el campo a la industria.<br /><br />En la cisterna diseñada caben unos 5.000 kilos de aceituna que es lo que puede recoger el vibrador en un día. Si todo ello da los resultados previstos esta forma de recolección se podrá generalizar y poner a disposición de los agricultores que verán cómo sus costes de recogida se reducen a la mitad.<br /><br /><a href= http://www.mercacei.com/foros/index.php target= “blank”> <b>Opine sobre esta noticia en nuestro foro</b></a><br />