La Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía, la Universidad de Granada y la Fundación Parque Tecnológico de la Salud han firmado un convenio de colaboración para poner en marcha un Centro de Investigación y Desarrollo del Alimento Funcional (Cidaf) en Granada. <br /><br />El objetivo principal de esta iniciativa, según un comunicado de la Consejería de Agricultura, es potenciar el conocimiento sobre estos productos y su transferencia a la industria agroalimentaria de Andalucía.<br /><br />En concreto, este centro persigue ser un referente en investigación en este campo a nivel internacional y aportar nuevas herramientas de mejora de competitividad a la agroindustria a través de su apuesta por hacer más atractiva su oferta para los consumidores al aportar un mayor valor añadido a los alimentos.<br /><br />Este proyecto, que se enmarca en el Plan de la Agroindustria, tiene previsto desarrollar alimentos funcionales y nutracéuticos, impulsar iniciativas de investigación aplicada y formar a investigadores especializados en este ámbito que actualmente se encuentra en auge. <br /><br />Asimismo, desde el Cidaf se apostará también por la organización de cursos de formación de postgrado y de transferencia de los conocimientos obtenidos como resultado de las investigaciones a las empresas del sector.<br /><br />Para la puesta en marcha del centro y su actividad, el Parque Tecnológico de la Salud aporta espacios ubicados en el Centro de Desarrollo Farmacéutico y Alimentario, el edificio Andalucía Bioregion y el Centro de Empresas PTS; así como los equipamientos necesarios para el desarrollo de las investigaciones, según detalla la Consejería.<br /><br />Por otro lado, la Universidad de Granada colabora a través de la implicación de algunos de los profesionales que la integran, aportará equipamiento científico y promoverá la colaboración con el Cidaf de aquellos grupos de investigación que ahondan en cuestiones de interés para el nuevo centro.<br /><br />Entre las áreas temáticas que centrarán las investigaciones del Cidaf, se encuentran el desarrollo de alimentos e ingredientes funcionales así como su caracterización; estudios sobre salud, ingredientes bioactivos, actividad biológica y biodisponibilidad de los ingredientes funcionales. <br /><br />Asimismo, también se estudiará la normativa actual sobre alimentación funcional y sumplementos nutricionales, y cómo se comercializan estos alimentos.<br /><br /><b>Alimentos funcionales y nutracéuticos</b><br /><br />La Consejería ha explicado que los alimentos funcionales se caracterizan por proporcionar beneficios para la salud, añadidos al aporte nutricional o energético de los alimentos, a través del incremento de elementos beneficiosos o de la eliminación de nutrientes perjudiciales para algunas personas como, por ejemplo, el gluten o la lactosa, entre otros.<br /><br />Por otro lado, los alimentos nutracéuticos son aquellos que proporcionan beneficios saludables o que, en algunos casos, contribuyen al tratamiento o prevención de enfermedades.<br /><br />Actualmente, en Andalucía, concretamente en Granada, se ubican varias empresas que destacan por sus productos lácteos funcionales y en esta misma provincia desarrolla también su actividad una empresa de biotecnología que elabora productos nutracéuticos a partir de compuestos procedentes del olivo. <br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>