Selina Wang, nombrada directora académica del UC Davis Olive Center

Wang es profesora de Extensión Cooperativa en el Departamento de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y en la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California. Obtuvo su licenciatura en Química en la UC Santa Cruz y su doctorado en Química Orgánica en la UC Davis. Wang se incorporó al Olive Center como investigadora postdoctoral en 2010 y ocupó el cargo de directora de investigación entre 2011 y 2022, donde dirigió los esfuerzos de investigación del centro en materia de calidad, pureza y estandarización del aceite de oliva, gestionó colaboraciones de investigación y desarrolló varios cursos de extensión. “Es un honor dirigir el UC Davis Olive Center en su nueva etapa. Reforzaremos las alianzas en toda la industria del olivo, promoveremos la investigación interdisciplinaria y aplicada que respalda un sector resiliente y competitivo, y ampliaremos la educación y la divulgación que reúne a estudiantes, investigadores, cultivadores y productores”, ha destacado Wang. Wang ha precisado que “en mi laboratorio, actualmente tenemos múltiples proyectos de investigación sobre las aceitunas y el aceite de oliva. Uno se centra en los parámetros clave de calidad del aceite de oliva virgen extra que podrían servir de base para futuras normas, y otro aborda diversas aplicaciones prácticas de los subproductos. Con el Olive Center, podemos ampliar nuestros proyectos de colaboración a nivel nacional e internacional”. La UC Davis ha resaltado que su excelencia en la investigación y su liderazgo han sido ampliamente reconocidos, lo que le ha valido numerosos premios, entre ellos el premio Timothy L. Mounts 2024 de la American Oil Chemists' Society y el premio Faculty Stewardship Award 2021 de la UC Davis Foundation. Wang fue coeditora de “Olive Production Manual for Oil” (Manual de producción de aceite de oliva), una guía basada en datos sobre la producción de aceite de oliva en California. Publicada en 2024 por UC ANR, abarca temas como el establecimiento de huertos, la gestión de plagas, la cosecha, el procesamiento y las normas de calidad para los productores. En 2028 el Olive Center celebrará 20 años “conectando con las comunidades, organizando eventos educativos, enseñando a los estudiantes y compartiendo conocimientos sobre las aceitunas y el aceite de oliva”. “Continuaremos con las formaciones a través de las cuales los miembros de la industria conocen al Olive Center, como los cursos sobre la calidad del aceite de oliva y el curso de maestro de almazara, al tiempo que ampliaremos la oferta para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria”, ha afirmado Wang. La decana Ashley M. Stokes, de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la UC Davis, ha resaltado que Wang aporta una visión clara del futuro del Olive Center y un fuerte compromiso con la investigación y la divulgación de esta importante industria. Como nueva directora académica, Wang sucede a Javier Fernández-Salvador, anterior director ejecutivo del Olive Center, que dejó la UC Davis a finales de 2025. Foto: Jael Mackendorf, UC Davis