La industria española de aceituna de mesa podría ver pronto convertido en realidad uno de los grandes objetivos planteados por la asociación que la representa, la Asociación de Exportadores e Industriales de Aceituna de Mesa, Asemesa. En concreto, se trata de que EE UU traspase la inspección de calidad comercial a la que somete a las aceitunas negras a la entrada en su país a España, homologando así al servicio de inspección tradicionalmente conocido como Soivre -Inspección, Certificación y Asistencia Técnica de Comercio Exterior- para que sea el encargado de llevarla a cabo en origen.<br /><br />Según explica Asemesa, las conversaciones entre las administraciones de EE UU y España están en la recta final y todas las partes implicadas “están de acuerdo en ultimar el convenio cuanto antes”. De hecho, Antonio de Mora, director-gerente de Asemesa, asegura que “si todo va según lo previsto, podríamos cumplir nuestro objetivo en el primer semestre de 2011, lo que cerrará todo un proceso negociador que ha durado más de doce años y en que el que Asemesa y la Administración española hemos invertido muchísimo esfuerzo”. En este sentido, De Mora reconoce que desde que en 1998 comenzaran las negociaciones con la administración norteamericana, la Secretaría de Estado del Ministerio de Comercio Exterior de España, en la cual se integra el Soivre, ha desempeñado un papel fundamental. De igual manera subraya la colaboración de la AFI (Association of Food Industries), que representa al sector importador americano.<br /><br />Así, Asemesa apunta que para la industria española de aceituna de mesa los beneficios son claros ya que, además de mejorar sustancialmente el servicio al cliente al evitar los problemas y retrasos que se sufren actualmente en la importación en EE UU, conseguiría una reducción de costes muy importante para las empresas y un prestigio evidente para el sector.<br /><br />“Con el sistema actual de inspección en destino sufrimos retrasos y paralizaciones en la aduana y en muchos casos nos vemos obligados a tener un inventario de productos muy superior al que se necesitaría si el proceso de importación se desarrollara con fluidez, así que una vez entre en funcionamiento el convenio, ganaremos en agilidad y obtendremos un ahorro considerable”, comenta De Mora. De hecho, y según la Asociación de Exportadores e Industriales de Aceituna de Mesa, este ahorro en costes directamente derivados de la homologación del sistema se traducirá, anualmente, en tres millones de dólares.<br /><br /><b>Normativa exigente</b><br />Asemesa reseña, además, que la normativa de calidad americana es una de las más exigentes del mundo, exigencia que se redobla en el caso de las aceitunas negras al ser los EE UU productores también. Así, los inspectores del USDA -Departamento de Agricultura estadounidense- atienden a los mismos criterios que aplican en su propio producto: tolerancia de defectos, tolerancia en peso, tamaño, color, sabor… <br /><br />En opinión de Antonio de Mora, “la puesta en marcha del acuerdo será una magnífica noticia para nuestra industria, ya que el sector ganará en competitividad frente a otros países productores. Además, hay que reseñar el prestigio que supondrá la obtención de la homologación”. El Director-Gerente de Asemesa señala también que este convenio sentaría un precedente muy importante para otros productos, por lo que otros sectores podrían beneficiarse a medio plazo.<br /><br />Para llegar a este punto, inspectores del USDA ya han visitado España para conocer nuestro servicio de inspección.<br /><br /><b>El gigante estadounidense</b><br />A pesar del crecimiento experimentado por el área europea en los últimos diez años, Asemesa apunta que EE UU sigue siendo el país que más aceitunas españolas importa en el mundo. Así, describe que el volumen de aceitunas que se exporta a Norteamérica es ingente, y en el periodo comprendido entre enero y septiembre de 2010 ya rozaba las 65.000 toneladas; en los últimos cinco años, los envíos a EE UU han supuesto de hecho cerca del 30% de total de exportaciones españolas de aceitunas de mesa.<br /><br />En este mercado, la aceituna negra tiene una especial importancia, sobre todo la cortada en rodajas, debido a su uso generalizado como ingrediente en pizzas y ensaladas.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>