Las cinco Denominaciones de Origen Protegidas (DOPs) de aceite de oliva de Cataluña -Siurana, Les Garrigues, Terra Alta, Baix Ebre-Montsià y Empordà- han organizado los primeros Premios Denominaciones de Origen Protegidas Catalanas de Aceite con el objetivo de galardonar los personajes y las instituciones que han destacado en su labor de difusión del aceite de oliva virgen extra con Denominación de Origen Protegida. <br /><br />El aceite de oliva virgen extra juega un papel determinante en nuestra cultura gastronómica, desde los primeros olivos que se plantaron hace miles de años hasta hoy, con la cocina catalana situada en lo más alto. Con el objetivo de difundir las virtudes de los aceites de las cinco Denominaciones de Origen Protegidas, las cinco organizaciones han unido esfuerzos para dar a conocer estos aceites de oliva vírgenes extra catalanes y conseguir que se valore, más que nunca, el disfrute del producto de calidad y de proximidad.<br /><br />Así, los premios nacen para promocionar los productos de la tierra, dar a conocer los aceites con DOP a las áreas de gran consumo, difundir las virtudes de estos aceites y reforzar los valores de la gastronomía catalana. Un hecho destacable de estos premios es, precisamente, que están impulsados desde las cinco DOP de Cataluña, que representan el esfuerzo de cientos de personas, entre productores y elaboradores, que luchan cada día para hacer un producto mejor.<br /><br />Un producto de calidad Oliva Arbequina en las tierras de Siurana y Les Garrigues; Empeltre en la Terra Alta; Morruda y Sevillenca el Baix Ebre-Montsià, y Argudell y Corivell en el Empordà. Cada aceite con sus matices aromáticos y gustativos, con personalidad propia. Estas cinco DOPs son confluencia de tradición y modernidad, ya que estos aceites, desde siempre, han servido de base de los mejores platos de la cocina tradicional, y ahora también son un ingrediente fundamental de la cocina más creativa que ha situado Cataluña como referente gastronómico mundial.<br /><br /><b>Los premiados</b><br />Por un lado, Santi Santamaría fue el Premio Denominaciones de Origen Protegidas Catalanas de Aceite por haber contribuido a la utilización de productos de proximidad y la defensa de los productos y productores locales. En 1981 fundó en Sant Celoni (Barcelona), junto con su mujer Àngels, su primer gran restaurante: Can Fabes. El 2000 la Guía Michelin de España y Portugal consideró Can Fabes como el mejor restaurante de la península. Santamaria era, además, propietario de otros tres locales distinguidos por la Guía Michelin: el Santceloni en Madrid -con dos estrellas-, el Evo en el hotel Hesperia Tower -con una- y el Tierra Valdepalacios Hotel Gourmand (Toledo), con otra. Murió en su restaurante de Singapur el pasado mes de febrero. <br /><br />En segundo lugar, Carme Ruscalleda fue Premio Denominaciones de Origen Protegidas Catalanas de Aceite al cocinero, restaurador o Gastrónomo Es la cocinera propietaria, con su marido Antoni Balam, del restaurante Sant Pau de Sant Pol de Mar (Barcelona) y del restaurante Sant Pau de Tokio. El primero cuenta con tres estrellas Michelin, mientras que el segundo ha obtenido dos. Es una de las cocineras más innovadoras y se ha convertido en la primera chef catalana en conseguir tres estrellas de la prestigiosa guía.<br /><br />En tercer lugar, Maria Isabel Covas se llevó el Premio Denominaciones de Origen Protegidas Catalanas de Aceite al investigador, profesional o Dirigente Jefe del Grupo de Investigación en Riesgo Cardiovascular y Nutrición del IMIM (Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona). Ha firmado varios informes sobre los beneficios del aceite que han demostrado que el elevado contenido de polifenoles -naturalmente presentes en el aceite de oliva virgen extra- disminuye el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares.<br /><br />Por último, Jordi de Dalmases fue Premio Denominaciones de Origen Protegidas Catalanas de Aceite a la entidad, institución o grupo Presidente del Consejo de Colegios de Farmacéuticos de Cataluña, licenciado en Farmacia por la Universidad de Barcelona (1987) y titular de oficina de farmacia en Barcelona desde1991. El Consejo de Colegios de Farmacéuticos de Cataluña recibe el premio por haber impulsado la campaña ‘Desayunos saludables’, dirigida a los alumnos de quinto curso de Primaria de escuelas públicas y concertadas de las comarcas de Tarragona. El objetivo era sensibilizar a los escolares de la relación que existe entre el consumo de alimentos y la salud.<br /><br />Más información: <A href="http://www.olisdopcatalans.cat/">www.olisdopcatalans.cat<br /></A><br /><br /><b>La campaña de promoción 2011</b><br />Estos premios se enmarcan en la campaña de promoción de las cinco DOP para este 2011, una iniciativa que hasta ahora ha contribuido a difundir las cualidades del aceite de oliva virgen extra y aumentar el consumo del mismo en toda Cataluña. La acción promocional se gestiona a través de la web href="http://www.olisdopcatalans.cat/">www.olisdopcatalans.cat<br /></A> e incluye sorteos de aceite para todo el año, dirigidos tanto a los clientes de los restaurantes como los propietarios de los establecimientos.<br /><br />Los clientes de los establecimientos de la Federación Intercomarcal de Hostelería y Restauración de Barcelona que se han adherido a la campaña pueden rellenar los boletos que hay en los restaurantes y mandarlos por correo postal o introduciendo los datos en un formulario disponible en www.olisdopcatalans.cat. Entre los participantes se sortea aceite para todo el año y un fin de semana en un establecimiento de turismo rural. Para dar más visibilidad a la campaña se han repartido cinco mil posavasos entre los establecimientos colaboradores. Todos aquellos que visiten la web también pueden optar a llevarse un premio de 25 litros de aceite, en un sorteo adicional.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>