Croacia se ha convertido desde hoy en el 28 Estado Miembro de la Unión Europea (UE) y su adhesión "marca otro hito en la construcción de una Europa unida", según ha asegurado en un comunicado la Comisión Europea, en el que ha destacado que este país es ahora una democracia estable, capaz de asumir las obligaciones de la adhesión a la UE y de los estándares comunitarios.<br /><br />El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ha destacado que "la adhesión de Croacia a la Unión Europea es un acontecimiento histórico, por el que el país regresa a su legítimo lugar en el corazón de Europa". "Esperamos que la contribución de Croacia a la UE sea una historia de éxito", ha aseverado.<br /><br />En materia agraria, los agricultores croatas ya se han beneficiado de esta adhesión con programas de desarrollo rural selectivos a través del instrumento denominado Ipard. Además, según ha explicado la Comisión, la liberalización progresiva del comercio ha sido una parte importante de la preparación para la ampliación del mercado único.<br /><br />La principal fuente de apoyo para los agricultores de Croacia a través de la Política Agraria Común (PAC) será el sistema de pagos directos, que se irán introduciendo en 10 años. Los pagos se asignarán en base a la hectárea, aunque existirá un cierto margen para este país, tal y como se acordó en la reciente reforma. Por ejemplo, Bruselas ha detallado que podrá utilizar hasta el 10% de su dotación nacional para un programa dirigido a los pequeños agricultores. <br /><br />Según Bruselas, además, después de la adhesión, los fondos disponibles en el marco del programa de desarrollo rural aumentarán más de diez veces, lo que significa un mayor apoyo para el proceso de reestructuración necesario en las zonas rurales de Croacia, ofreciendo "grandes oportunidades para que los agricultores mejoren su eficiencia y diversifiquen sus fuentes de ingresos". <br /><br />En el programa de desarrollo rural también se tendrá en cuenta la "enorme" diversidad que existe en el sector rural y agrícola de Croacia y permitirá, en opinión de la Comisión, un apoyo adaptado y dirigido en función de las necesidades específicas.<br /><br />En el caso del aceite de oliva, los últimos datos del Consejo Oleícola Internacional (COI) recogen una previsión de producción de este producto en Croacia de 4.000 toneladas en 2012/13. Asimismo, este organismo prevé que el país importe 2.500 toneladas y consuma un total de 6.000.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>