El cooperativismo agroalimentario ha seguido creciendo durante la crisis, según un estudio

El objetivo de este trabajo -realizado por un equipo de investigadores integrado por Narciso Arcas, director de la Cátedra; y Domingo García, María del Carmen Martínez y María Luz Maté, docentes de la UPCT- ha sido aportar luz sobre la situación actual de las cooperativas agroalimentarias españolas desde el punto de vista empresarial (crecimiento y rentabilidad) y financiero (liquidez y nivel de endeudamiento).

Para ello, se ha tratado estadísticamente una muestra de 981 cooperativas y sociedades agrarias de transformación de todo el país (29 de aceite de oliva), considerando factores de caracterización tales como el tamaño, la antigüedad, el subsector de actividad y la tipología. “El análisis confirma el buen comportamiento y la evolución favorable, en términos generales, de todos los indicadores económicos del sector cooperativo en los años más difíciles de la crisis, y proporciona a los responsables y gerentes de las empresas asociativas pautas estandarizadas para conocer sus fortalezas y debilidades, y así poder corregir sus posibles desequilibrios internos”, ha explicado el director de la Cátedra.

Según este estudio, en España desarrolla su actividad el 17% de las cooperativas agroalimentarias de la Unión Europea (UE), más de 3.800, que agrupan a 1.200.000 socios, generan 96.000 empleos directos y facturan más de 26.000 millones al año, lo que supone el 60% de la producción final agraria.

Durante el período analizado, la facturación total se incrementó en un 18,8% y el tamaño medio de las cooperativas en un 21,9%. No obstante, el número de entidades registró un descenso del 2,6%, lo que confirma que el proceso de concentración en el sector sigue en marcha. Las cooperativas más grandes, que representan el 1% del total, aportan más del 30% de la facturación total, con un volumen de negocio anual medio por encima de los 100 millones.

Además, la dimensión de las cooperativas se incrementa con su edad. Además, las de mayor tamaño pertenecen a los sectores de alimentación animal, frutas y hortalizas, cárnico y aceite de oliva; y las de segundo grado superan en tamaño a las de primer grado.

En cuanto a la distribución de las cooperativas por subsectores, el mayor número (sin considerar las de suministros) opera en el del aceite de oliva (31,4%), seguido del hortofrutícola (24,0 %), del vino (20,8%) y de los cultivos herbáceos (18,5%). Respecto a la facturación, las cooperativas hortofrutícolas presentan una mayor participación (25,4%), seguidas de las del aceite de oliva (11,4%), la alimentación animal (9,4%) y los cultivos herbáceos (8,1 %), alcanzando las cooperativas de estos cuatro subsectores más del 50% de la cifra de negocio de todas las agroalimentarias españolas.

En concreto, se observa que las cooperativas que presentan un mayor volumen de ventas son las de alimentación animal, con una media de 24.248.962 euros en 2013; seguidas de frutas y hortalizas, con 10.774.790 euros; y cárnico, aceite de oliva (5.750.163 euros) y cereales, con una facturación media en torno a los 5.800.000 euros.

Ventas y activos

Este informe señala que las ventas y los activos de las cooperativas se han incrementado de forma constante entre 2011 y 2013, manteniéndose además los niveles de empleo y ganando cotas de competitividad y eficiencia. “Es muy destacable que el margen de explotación sobre las ventas haya pasado del 0,62 % al 1,63 % en apenas tres años. Además, la mayoría de las empresas cooperativas presentan una excelente posición de liquidez, lo que reduce el riesgo de sufrir tensiones financieras. Su carga financiera es relativamente reducida y en términos medios no supera el 1%”, resaltan los investigadores.

Por sector de actividad, la mejor posición de liquidez a corto plazo, en 2013, corresponde a actividades de apoyo (208,9%), frutas y hortalizas (140,5%), cárnico (135,9%), cereales (135,8%) y aceite de oliva (128,3%).

Asimismo, distintos son los sectores en los que las cooperativas presentan una mayor garantía a largo plazo. En primer lugar aparece el aceite de oliva (265,6%), y a continuación, con valores próximos, ganadería (261,8%), actividades de apoyo (259,9%), mixto (258,8%), cárnico (256,3%) y cereales (248,8%).