La UE y Australia alcanzan un acuerdo de libre comercio tras ocho años de negociaciones

Con la conclusión de ocho años de negociaciones para un acuerdo de libre comercio, la UE está abriendo el mercado "a una de las economías desarrolladas de más rápido crecimiento del mundo y brindando así importantes oportunidades económicas a las empresas, los consumidores y los agricultores europeos", según Bruselas. La CE ha detallado que la UE tiene una balanza comercial positiva para los productos agroalimentarios con Australia, por valor de 2.300 millones de euros en 2024. El acuerdo eliminará los aranceles sobre las principales exportaciones de la UE, como los quesos, los preparados de carne, el vino y el vino espumoso, algunas frutas y verduras, incluidos los preparados, el chocolate y los dulces de azúcar. El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia ha precisado que, en el caso del aceite de oliva, los aranceles de la UE, que ascienden a 2.356 dólares por tonelada (1.346 euros por tonelada), se eliminarán en un plazo de tres años. Para sectores agrícolas sensibles como la carne de vacuno, ovino y caprino, el azúcar, algunos productos lácteos y el arroz, el acuerdo permitirá importaciones arancelarias cero o más bajas desde Australia solo en cantidades limitadas, a través de cuotas arancelarias "cuidadosamente calibradas", según la CE. Además, el acuerdo incluye un mecanismo bilateral de salvaguardia que permite a la UE adoptar medidas para proteger los productos europeos sensibles y sus productores en el improbable caso de que un aumento de las importaciones procedentes de Australia cause un perjuicio al mercado de la UE. Como un nivel adicional de protección para los agricultores, el mecanismo bilateral de salvaguardia se pondrá en funcionamiento en un reglamento autónomo de la UE que hará que se pongan en marcha protecciones rápidas y efectivas, en el improbable caso de un aumento imprevisto y perjudicial de las importaciones o una disminución indebida de los precios para los productores de la UE. Además, el acuerdo protegerá 165 indicaciones geográficas agrícolas y alimentarias y 231 indicaciones geográficas de bebidas espirituosas, incluidas algunas de las más conocidas como Comté, Irish Whiskey, Queso Manchego, Salam de Sibiu, Istarski pršut jamón, Lübecker Marzipan y Masticha Chiou. Próximos pasos Los textos pasarán por los procedimientos internos necesarios antes de que la Comisión presente su propuesta al Consejo para la firma y celebración del acuerdo. Una vez adoptado por el Consejo, la UE y Australia pueden firmar el acuerdo. Tras la firma, el acuerdo requiere la aprobación del Parlamento Europeo y la decisión del Consejo sobre su celebración para que entre en vigor. Una vez que Australia ratifique también el acuerdo, éste podrá entrar en vigor.