La Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía y las principales organizaciones de consumidores de Andalucía, Al-Andalus, Facua-Andalucía y UCA-UCE, han presentado un estudio sobre el grado de conocimiento en torno a las categorías del aceite de oliva. El citado informe se enmarca en el conjunto de actividades que se realizan dentro del convenio entre la Administración andaluza y las federaciones de consumidores denominada Red de Evaluadores en Materia Agroalimentaria, que es una estructura estable para pulsar el grado de conocimiento y opinión de los consumidores sobre diversos temas. Durante el año 2010, esta red de evaluadores ha estudiado el grado de conocimiento existente sobre el etiquetado e identificación de los diferentes tipos de aceite de oliva en Andalucía.<br /> <br />En las jornadas en las que se ha presentado el citado estudio, la Consejería de Agricultura y Pesca ha presentado también el contenido de las leyes de Calidad Agroalimentaria y del Olivar a las organizaciones de consumidores. En este sentido, la secretaria general del Medio Rural y la Producción Ecológica, María Isabel Salinas, ha destacado el valor de la Ley del Olivar “ya que se trata de la primera ley de la Unión Europea que se hace de un cultivo, lo que plasma una clara voluntad de gobierno de apoyo a este sector”.<br /><br />En la presentación del informe que pulsa el grado de conocimiento que los andaluces tienen sobre uno de los productos más característicos y típicos de la tierra, el aceite de oliva, y especialmente, en temas relacionadas con su etiquetado y categoría, se puso sobre la mesa algunas de las conclusiones extraídas de este sondeo, realizado a través de una encuesta dirigida a 320 personas, repartidas en tres tramos de edad y de ambos sexos de todas las provincias de la Comunidad.<br /><br />En este sentido, en relación al nivel de conocimiento que los andaluces tienen sobre las categorías de aceite de oliva existentes en el mercado, tan solo algo más del 50 % de la población identifica correctamente los tipos de aceite de oliva -oliva, oliva virgen, oliva virgen extra y orujo de oliva-- Así, el aceite de orujo de oliva es considerado el de menor categoría, en contraposición con el aceite de oliva virgen extra, apreciado como el de mayor calidad.<br /><br /><b>El precio no es decisivo</b><br />El precio del aceite de oliva es otro de los asuntos que se han tratado en este estudio, y cuyos resultados ponen de manifiesto que esta variable no es decisiva en la compra de un zumo u otro, sino que los consumidores se sienten más atraídos por la categoría del mismo, siendo similar la proporción entre hombres y mujeres. En este sentido, y teniendo en cuenta la relación calidad-precio del aceite de oliva, la mitad de la población andaluza considera su coste como caro, a la misma vez que estima que el precio actual del aceite de oliva no compensa económicamente al agricultor.<br /><br />Del ámbito doméstico, destaca cómo los consumidores se decantan por el aceite de oliva virgen extra para su uso en la cocina, seguido del aceite de oliva y del oliva virgen. De igual forma ocurre para su consumo en crudo, donde la mayoría de la población entrevistada prefiere el aceite de oliva virgen extra, seguido asimismo del aceite de oliva virgen y del aceite de oliva. <br /> <br />En cuanto a las cualidades que determinan la calidad del aceite de oliva virgen o virgen extra, el 65% elige de forma correcta su acidez-sabor, lo que llama la atención es que una parte importante desconozca el porqué de su categoría. Asimismo, sólo una mínima parte de los encuestados, apenas un 5% por ciento, sabe que el grado de acidez es solo un indicador químico más de categorización del mismo, pensando la mayoría que es uno de los factores que influyen en su sabor. En cambio, la muestra entrevistada para el sondeo sí acierta al optar que las Denominaciones de Origen Protegida de los aceites de oliva ayudan a conocer su procedencia/origen.<br /><br />En este sentido, uno de los temas más relevantes del estudio es la presentación y etiquetado del aceite de oliva. Así, la mayoría de los encuestados creen, de forma correcta, que el envase de cristal es el mejor para su conservación. Asimismo también aciertan al optar por un año como fecha de consumo preferente del aceite de oliva desde su envasado. Por su parte, el significado del distintivo de calidad que llevan aparejado hoy en día muchos aceites es, según los resultados del sondeo, signo de que la calidad del producto está avalada por una entidad certificadora.<br /><br />A pesar de todo lo expuesto, el grado de conocimiento de la población andaluza sobre determinadas cuestiones relacionadas con el aceite de oliva, es aún insuficiente, según se ha extraído de las conclusiones de este sondeo. Por ello, la Federación Andaluza de Consumidores y Amas de Casa, AL-Andalus, pretende seguir trabajando en labores de formación e información para los consumidores, con el objetivo de conseguir un correcto conocimiento e identificación, una compra inteligente y responsable de este producto tan relevante, el “oro verde” de Andalucía.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>