Las nuevas instalaciones de Bodegas Campos, ubicadas en el corazón de la campiña cordobesa, acogieron del 8 al 10 de junio la quinta edición del Congreso Internacional Beyond Extra Virgin (BEV). A lo largo de los tres días, ponentes llegados de todo el mundo analizaron, desde múltiples enfoques, el papel que la calidad debe de jugar en el desarrollo del mercado del aceite de oliva a escala global.<br /><br />Las conclusiones vinieron a decir que la calidad es y será en el futuro el verdadero motor que va a impulsar al sector del aceite de oliva de calidad en todo el mundo. Y para ello, el sector tiene que aprender a utilizar las experiencias de empresas y científicos que están a la vanguardia, así como apoyarse en el poder de difusión que tienen los chefs que han hecho del aceite de oliva virgen extra la estrella de su cocina.<br /><br />Tanto ponentes y asistentes coincidieron en que ese papel va a ser primordial. Es más, el presidente de la Interprofesional del Aceite de Oliva Español, Pedro Barato, se mostró convencido de que ha sido la búsqueda de la calidad la que ha propiciado la transformación del sector del aceite de oliva español. “Existen pocos precedentes en nuestra historia económica de un sector que haya sabido reinventarse, tan rápido y profundamente como el del aceite de oliva. Y el motor de esa transformación ha sido, por supuesto, la búsqueda de la calidad”, aseguró Barato. Precisamente, esa es la apuesta sobre la que se sustentó la quinta edición del BEV, que fue “un impulso para todo el sector en la conquista de la excelencia, no sólo en la producción, sino también en el mercado global”.<br /><br />La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Rosa Aguilar, también se refirió al Congreso como la gran oportunidad para la mejora del sector, incidiendo en que “tenemos que seguir progresando y para ello, nos vais a tener a vuestro lado”. Además, se mostró convencida de que la calidad es la “única vía posible de mejora para el aumento del valor añadido del oro líquido”.<br /><br />El sector productor español se mueve por la inercia de los AOVEs de muy alta calidad. El trabajo que han realizado empresas de todo el mundo ha servido como ejemplo para el resto de productores, que han podido aprender de las experiencias de estos pioneros. Y eso es, precisamente, lo que varios ponentes trajeron consigo al Congreso de Córdoba, experiencias vanguardistas en la búsqueda de la máxima calidad, tanto en el área de olivicultura, como en la producción y comercialización de los aceites de oliva vírgenes extra de más alta calidad. Precisamente, Wenceslao Moreda, investigador del Instituto de la Grasa del CSIC, destacó en su intervención, que todo ese trabajo “se ha reflejado en una mayor presencia de zumos españoles en los premios, tanto nacionales como internacionales”.<br /><br />Asimismo, la imagen de este producto de alta gama y su notoriedad ha servido para impulsar un nuevo tipo de consumidor que en la búsqueda de la excelencia ha descubierto un producto que es capaz de cumplir con todas sus expectativas. En ese campo, ha sido determinante el papel que están jugando chefs de todo el mundo que han abrazado los aceites de oliva de calidad excelente como base para erigir sus propuestas gastronómicas.<br /><br /><b>Los AOVEs reclaman su puesto</b><br />Así, durante los tres días de BEV, los espacios gastronómicos acogieron a destacadas figuras del panorama español, como es el caso de María José San Román (restaurante Monastrell, en Alicante) o Dani García (restaurante Calima, en Marbella), que han apostado siempre por los usos de los vírgenes extra premium en sus cocinas. Además, Adolfo Muñoz y Alberto Chicote compartieron con los presentes su particular visión del Desayuno Español, una de las últimas iniciativas de la Interprofesional para promover el consumo de aceite de oliva virgen extra a primera hora del día.<br /><br />Junto a las figuras destacadas de la gastronomía española, los asistentes al Congreso pudieron conocer las técnicas empleadas por los chefs internacionales para optimizar los resultados de su cocina mediante la inclusión de los mejores zumos de aceituna. Así, el Congreso contó con ponencias a cargo de Christoforos Peskias (restaurante 48, en Atenas), Luca Mazzola (restaurante El Reefugio di Casterberto, en Erbezzo, Italia), Kyle Connaughton (Fat Duck, en Berkshire, Reino Unido) o Paul Bartolotta (Restaurante di Mare, en Las Vegas).<br /><br />Asimismo, algunos ponentes también incidieron en el potencial que estos aceites tienen desde el punto de vista de la salud. Especialmente relevantes fueron las ponencias a cargo del científico José María Ordovás y el doctor José López Miranda, que presentaron los resultados de distintas líneas de investigación que ligan el aceite de oliva virgen y salud.<br /><br />Precisamente, esa capacidad de aunar, en un mismo Congreso, las experiencias de cocineros, productores y científicos, fue una de las oportunidades más interesantes de esta edición de BEV, pues según destacó Greg Drescher, director ejecutivo de Iniciativas Estratégicas del Culinary Institute of América (CIA), “este planteamiento es el que hace falta para progresar”.<br /><br />Por su parte, Pedro Rubio, vicepresidente de la Interprofesional del Aceite de Oliva Español, en el discurso de clausura del Congreso, felicitó a todos por el ambiente de colaboración que ha presidido este encuentro. Algo inimaginable hace sólo unos años se ha hecho realidad: “que españoles, italianos y norteamericanos trabajen en un objetivo común: la excelencia en el aceite de oliva virgen extra. Y que esa excelencia se haga patente en los mercados de todo el mundo”.<br />Rubio destacó, asimismo, el papel preponderante que los ponentes otorgaron a los aromas de los aceites de oliva vírgenes extra. Una tendencia que seguramente se afiance en la próxima edición del Beyond Extra Virgin, que tendrá lugar el próximo año en Grecia.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>