Barjol asegura que el aceite de oliva puede considerarse "incluso un medicamento"

El director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI), Jean Louis Barjol, aseguró ayer en Santander que el aceite de oliva “no es un producto más” sino un alimento con unas propiedades singulares por las que puede ser considerado “condimento e incluso un medicamento”. Barjol destacó que “la puerta de la investigación se mantiene abierta a nuevos beneficios en la salud que se sospecha que tiene el aceite de oliva”. Así se pronunció en la inauguración del seminario Aceite de oliva. Cultura del pasado, aromas del presente y bienestar para el futuro que se celebra esta semana en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) con el patrocinio de Fundación Patrimonio Comunal Olivarero, el Consejo Oleícola Internacional, Caja Rural Jaén, Unicaja, GEA-Westfalia Separator Ibérica y la colaboración del Gobierno de Cantabria. En la apertura del curso estuvieron también presentes la directora general de Pesca y Alimentación de la Consejería de Ganadería, Pesca y Desarrollo Rural del Gobierno de Cantabria, Pilar Pereda Pérez, el director gerente de la Fundación Patrimonio Comunal Olivarero, Álvaro González-Coloma y el director de la Agencia para el Aceite de Oliva, Carlos Sánchez Laín, según ha informado la Universidad en un comunicado. En su intervención, Barjol valoró la “concepción global del producto” como “componente esencial” de la dieta que describe un estilo de vida propio de las personas que viven en la cuenca del Mediterráneo, una costumbre inveterada “cuyo origen avala y certifica los beneficios que eran casi desconocidos” y que fue “redescubierta a finales del siglo XX por estudios sobre prevención de algunas enfermedades que abundan en la existencia de sustancias cardioprotectoras”. En este sentido, subrayó la “importancia social del cultivo del olivo en los países productores” y explicó que el organismo que dirige “se propone el desarrollo de nuevos mercados” y “el apoyo de iniciativas para que las nuevas generaciones no olviden lo que sabían sus abuelos”. Barjol recordó que el COI es una organización intergubernamental que trabaja para la promoción e información de las propiedades gastronómicas y nutricionales, así como de los aspectos culturales, históricos y económicos del aceite. “Nos dedicamos a la difusión de la información científica y a fomentar un incremento de la demanda mediante una adecuada concienciación del consumidor”, aseveró. Asimismo, indicó que aunque el 75% del consumo se hace en los países productores, la imagen del aceite de oliva en los países extra mediterráneos, y de modo especial en Estados Unidos, Canadá o Japón, entre otros, son “esenciales para su equilibrio”. Por su parte, la directora general de Alimentación de Cantabria, Pilar Pereda, subrayó que “los fenicios trajeron el aceite a las costas españolas pero nosotros nos hemos convertido en el principal productor”. Pereda apuntó que en Cantabria no hay producción de aceite pero sí un maridaje “excelente” entre los productos transformados de la industria pesquera, como son las conservas y las semiconservas, lo que convierte a la región en “grandes consumidores”. Seminario El seminario Aceite de oliva. Cultura del pasado, aromas del presente y bienestar para el futuro se celebrará hasta el próximo 20 de julio y en él se analizarán tanto los aspectos culturales, históricos y económicos de este producto, como los resultados de los proyectos de investigación sobre sus propiedades en relación con la salud. Con este título se quiere significar que el aceite de oliva no es sólo una fuente nutritiva, sino que tras este alimento se esconde un universo de amplia significación simbólica, artística y cultural. Uno de los objetivos que se pretenden con este seminario es conseguir un consumo por convicción y no por tradición, y rendir homenaje a un alimento que es clave para la salud, sustrato histórico y artístico de los países que lo producen y fundamental para la riqueza y el sostenimiento de los pueblos de la cuenca mediterránea. El programa académico incluye ponencias que harán un recorrido histórico del aceite de oliva, y analizarán la cata; las recomendaciones existentes para su correcto consumo; la estructura y economía del sector de la aceituna de mesa; la importancia de la comunicación en el conocimiento de los aceites de oliva; su estructura y economía; su relación con la salud, la cosmética; las costumbres y la cultura popular y en la literatura; así como su situación en el mundo, entre otros. Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el Club Mercacei.