Bajo el lema “Las cooperativas agrícolas alimentan el mundo”, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) celebró ayer el Día Mundial de la Alimentación en más de 150 países.<br /><br />Coincidiendo con el Año Internacional de las Cooperativas 2012, la FAO quiso destacar la contribución de las cooperativas en el desarrollo socio-económico y, en particular, reconocer su participación en la reducción de la pobreza, la mejora de la seguridad alimentaria, la creación de empleo y la integración social.<br /><br />El director general de la FAO, José Graziano da Silva, subrayó la necesidad de trabajar para la erradicación total del hambre y añadió que muchos países en América del Sur, África y Asia están demostrando que este objetivo es posible.

<br /><br />Graziano da Silva puso de relieve el papel de las cooperativas como una vía importante para sacar a los pequeños agricultores de la pobreza y el hambre y señaló que, a pesar de que producen la mayor parte de los alimentos en muchos países, los pequeños agricultores tienen poco acceso a los mercados para vender sus productos, carecen de poder de negociación para comprar insumos a mejores precios y tampoco cuentan con acceso a los servicios financieros.

<br /><br />"Las cooperativas agrícolas pueden ayudar a los pequeños agricultores a superar estos obstáculos", aseguró.<br /><br />Asimismo, consideró que las cooperativas desempeñan un papel crucial en la generación de empleo, reducen la pobreza, mejoran la seguridad alimentaria y contribuyen al producto interior bruto de muchos países.<br /><br />Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, destacó en su mensaje que las cooperativas agrícolas serán cruciales para alcanzar el Desafío Hambre Cero, lanzado en la Conferencia sobre Desarrollo Sostenible de Río+20 el pasado mes de junio. 

<br /><br />"La gran experiencia de las cooperativas agrícolas será de gran valor para lograr uno de los principales objetivos de la iniciativa: duplicar los ingresos y la productividad de los pequeños campesinos", indicó.<br /><br />Según datos de Cooperativas Agro-alimentarias, en España existen 3.918 cooperativas, con 1.160.337 socios, que facturaron 17.405 millones de euros (más de 20.000 millones si se tienen en cuenta sociedades donde el capital mayoritario es de cooperativas) y generaron 93.733 empleos directos en 2010/11. <br /><br />Además, el valor de las exportaciones de las cooperativas en el ejercicio 2010/11 fue de 4.750 millones de euros, lo que supone el 27% de su facturación total, ratio superior a las exportaciones del conjunto del sector agroalimentario español que en 2011 alcanzaron los 19.421 millones de euros (24% de la facturación total).<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>