Citoliva, en colaboración con la Agrupación Empresarial Innovadora (AEI) del sector oleícola, Inoleo, está trabajando en el diseño y desarrollo de un método de detección temprana y cuantificación en el suelo y la planta del hongo <i>Verticillium dahliae</i>, causante de la verticilosis, que permita el diagnóstico rutinario precoz de la enfermedad.<br /><br />Según ha informado Citoliva, se trata de un kit de diagnóstico homogéneo, “simple, rápido, preciso y sensible” para la detección electroquímica <i>in situ</i> de niveles de <i>Verticillium dahliae</i> a un precio muy asequible para el productor.<br /><br />La investigación se enmarca dentro del proyecto europeo Vertigeen “Inexpensive and reliable on-site solution for olive producers to contain verticillium wilt”, una iniciativa que está cofinanciada por la Unión Europea (UE) a través del 7º Programa Marco, en el que participan pymes, asociaciones de pymes, pymes tecnológicas y centros de investigación procedentes de España, Grecia, Portugal, Holanda, Reino Unido, Italia y Alemania.<br /><br />Citoliva ha explicado que esta herramienta alertará de la aparición de síntomas o informará en tiempo real del momento en el que la infección esté latente y detectará, además, aquellos olivos que pueden estar infectados con el hongo causante de la verticilosis aun cuando el árbol no muestre síntomas visibles de la enfermedad o en el momento que esta última esté en las fases iniciales de desarrollo.<br /><br />De esta manera, ha señalado que se previene la expansión de la enfermedad, ya que proporcionará al agricultor y a los técnicos una herramienta básica para la toma de decisiones.<br /><br />Asimismo, ha indicado que la posibilidad de disponer de un diagnóstico exacto de fácil manejo permitirá la correcta evaluación de las causas y la toma adecuada de decisiones sobre el control de la enfermedad. <br /><br />A su vez, determinará el tipo de hongo causante de la enfermedad, descartando otros patógenos que pueden producir síntomas similares a <i>Verticillium dahliae</i>.<br /><br />Asimismo, Citoliva ha subrayado que, como consecuencia de este estudio, el sector oleícola europeo se beneficiará directamente al limitar la diseminación de la enfermedad y reducir su impacto. <br /><br />Así, en su opinión, la producción y la rentabilidad aumentarán, mientras que los costes de producción relacionados con el uso sistémico de los plaguicidas y la producción de olivos sanos se reducirán. <br /><br />Los beneficios también se extenderán a los viveros de olivar, ya que podrían emitir certificados de calidad de material de siembra y la ausencia de la enfermedad a las autoridades de supervisión.<br /> <br />Por su carácter internacional, el proyecto Vertigeen analizará el estado tecnológico de los productores de los principales países de la Cuenca Mediterránea, para detectar las necesidades y demandas del sector en relación a esta enfermedad.<br /> <br />Paralelamente a este proyecto, Citoliva está potenciando nuevas líneas de investigación para prevenir y luchar contra la enfermedad como las que están desarrollando la Universidad de Córdoba (UCO) y el Instituto de Agricultura Sostenible (IAS) del Centro Superior de Investigaciones Científicas, cofinanciadas por la Interprofesional del Aceite de Oliva Español, relacionadas con el manejo agrícola adecuado y la búsqueda de variedades resistentes a la enfermedad.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>