El nuevo secretario general es ingeniero agrónomo con especialización en agricultura tropical y subtropical por Universidad Católica de Lovaina (Bélgica) y hasta la fecha ocupaba el puesto de secretario general interino del Ciheam.Plaza, que ostentará este cargo a partir del 1 de marzo y durante los próximos cuatro años, ha estado trabajando en temas relacionados con la agricultura, la seguridad alimentaria y el desarrollo rural durante más de 30 años en esta región y también ha realizado proyectos de investigación y de cooperación con organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) o el Consejo Oleícola Internacional (COI). El centro, cuya sede está en París, fue fundado en 1962 para contribuir a reforzar la cooperación entre los Estados integrados en la región euro-mediterránea, especialmente en las áreas de la agricultura, la pesca, la alimentación, el medio ambiente o el desarrollo rural. Para el cumplimiento de su misión, el Ciheam cuenta con cuatro institutos de formación en el sur de Europa: en Bari (Italia), Chania (Grecia), Montpellier (Francia) y Zaragoza (España). Este organismo está formado actualmente por 13 países miembros: Albania, Argelia, Egipto, España, Francia, Grecia, Italia, Líbano, Malta, Marruecos, Portugal, Túnez y Turquía.
