No cabe duda de que el año 2008 ha cerrado con uno de los peores balances en la historia reciente de los precios del aceite de oliva. Basta con observar su cotización en origen para percatarse de que se está pagando casi la mitad que el año pasado. Una mala noticia para el sector, que reclama urgentemente actuaciones de la Administración para frenar su caída en picado. <br />De cara al nuevo año, parece que los mercados oleícolas nacionales han seguido al pie de la letra el descanso que otorgan las tradicionales fiestas navideñas, ya heredado de los últimos meses, y han vuelto a reflejar su inoperatividad característica en casi todas las regiones de la Península.<br />Sin embargo, en estos momentos en los que el sector productor atraviesa una de sus peores situaciones a causa del desplome de los precios en origen del aceite de oliva, muchos son los que intentan buscar medidas tendentes a paliar tal situación, que no hace sino provocar cierto nerviosismo entre las esferas olivareras.<br />Por lo pronto, Caja Rural de Jaén y la Asociación Provincial de Almazaras de Jaén (APAJ) han firmado recientemente un convenio crediticio, en virtud del cual se articularán créditos de campaña encaminados a dotar de liquidez a las almazaras para que puedan hacer frente a los gastos que conlleva el inicio de campaña. Este acuerdo, entre otras cosas, pretende evitar que este colectivo tenga que vender su aceite de oliva a un precio de “ruina” como el actual.<br />Así las cosas, durante la segunda semana del nuevo año no se producían apenas cambios respecto al ejercicio anterior. De manera que los precios del oro líquido -siempre orientativos- proseguían con su tendencia bajista. En las provincias de Jaén y Granada cayeron hasta las 305 ptas./kg. (1.833 €/t.) el refinable; hasta las 310 ptas./kg. (1.863 €/t.) el botella; y, finalmente, hasta las 325 ptas./kg. (1.953 €/t.) el refinado. <br />En el mercado cordobés, donde, a diferencia del resto de mercados, se produjeron operaciones muy puntuales para cubrir demandas, el aceite de oliva refinado descendió hasta las 325/330 ptas./kg. (1.953/1.983 €/t.); el lampante hasta las 300 ptas./kg. (1.803 €/t.), y el virgen para envasar hasta las 310/315 ptas./kg. (1.863/1.893 €/t.). <br />En Sevilla, las cotizaciones también cedieron hasta situarse en las 310 ptas./kg. (1.863 €/t.), el virgen para envasar, y en las 325 ptas./kg. (1.953 €/t.), el refinado. El lampante, por su parte se estableció en las 300 ptas./kg. (1.803 €/t.).<br />De la calidad virgen extra poco podemos añadir respecto a las semanas precedentes, pues en Jaén, Granada, Málaga, Córdoba, Valencia y Tarragona continuaron mostrando sus cotizaciones en blanco. <br />Asimismo, los aceites pacenses se cotizaban en el entorno de las 295/305 ptas./kg. (1.773/1.833 €/t.), los lampantes; y entre las 305/310 ptas./kg. ( .833/1.863 €/t.), los botellas.<br />Sin embargo, en algunas regiones españolas los precios no variaron respecto a la semana anterior. Era el caso de los aceites vírgenes extra castellano-manchegos, que seguían a 325 ptas./kg. (1.953 €/t.); y a 320 ptas./kg. (1.923 €/t.), los vírgenes para envasar. Tampoco en el mercado barcelonés se produjeron cambios. Allí, se seguía pidiendo por el virgen para envasar 350 ptas./kg. (2.103 €/t.); por el refinado 360 ptas./kg. (2.163 €/t.); y por el virgen extra 365 ptas./kg. (2.194 €/t.). En Lleida, por su parte, se pedía por el virgen extra 360 ptas./kg. (2.163 €/t.).<br />Finalmente, para terminar con el repaso por los diferentes mercados oleícolas nacionales, cabe destacar que las inexistentes operaciones hacían mella en los mercados de Alicante, Málaga y el Bajo Aragón, provocando que las cotizaciones se mostraran en blanco. <br />Esperemos que los Reyes Magos traigan de Oriente no sólo oro, incienso y mirra, sino también un poco de alegría e ilusión para nuestros olivareros que, después de dos meses de campaña transcurridos, centran toda su atención en que el mercado vuelva a la normalidad. Y es que, con este panorama tan poco halagüeño, resulta difícil pensar en su pronta recuperación.<br />Por lo pronto, la Agencia para el Aceite de Oliva (AAO) hacía públicos los datos correspondientes al primer mes de la presente campaña 2008/09 en el que la producción alcanza las 97.300 toneladas, lo que supone un aumento del 9,6% respecto la campaña anterior y del 31% respecto a la media de las cuatro últimas campañas. Es el dato más elevado para estas mismas fechas después de la campaña 2007/08, si bien en muchas zonas se había comenzado a molturar durante el mes de octubre.<br /><br /><br />