La llamada a la reflexión sobre los precios realizada recientemente por el secretario general de Agricultura y Alimentación, Josep Puxeu, y, sobre todo, las cifras de producción adelantadas, que estarían en torno a las 720.000 toneladas y cerca del millón si tenemos en cuenta el enlace de la campaña anterior, parece que han aportado cierta estabilidad a un sector que necesitaba ir despejando incertidumbres en un año tan atípico. De confirmarse estos datos, la cosecha no sería tan desastrosa como muchos se empeñaban en vislumbrar y los precios se estabilizarían en unas cifras todavía altas -en torno a los niveles actuales de 690 ptas./kg. (4.147 €/t.)- pero con margen para ir descendiendo a medida que la demanda vaya abasteciéndose.<br />Puxeu además manifestó que está creciendo el consumo y la producción, habiéndose comprobado la mejora en la capacidad de colocar el producto por parte de los operadores españoles, factores todos ellos que permiten afirmar que el sector se encuentra en una situación de crecimiento favorable para consolidar su posición de liderazgo. Los datos de producción de otros países productores como Italia son muy parecidos a los de España, por lo que el otro tema que preocupa a todo el sector, como es el de la posible aprobación por parte de la UE de un contingente de importación de 200.000 toneladas procedentes de terceros países, parece que finalmente no saldrá adelante y, de hacerlo, no sería en unas cantidades tan altas, por lo que todos saldrían razonablemente satisfechos, tanto productores como envasadores.<br />El mercado continúa una semana más en los mismos precios. Las operaciones en Andalucía siguen siendo muy puntuales y, de momento, la oferta y la demanda permanecen tranquilas a la espera de la votación del contingente el próximo 21 de febrero, que, de aprobarse, haría descender bruscamente los precios. De momento, el virgen extra se sigue ofreciendo en torno a las 690 ptas./kg. (4.147 €/t.) en Jaén, Granada y Córdoba, y algo más caro de las 700 ptas./kg. (4.207 €/t.) en Sevilla.<br />En Cataluña y el Bajo Aragón, se realizan operaciones sueltas, prácticamente sin importancia, que no sirven para hacer mercado. Así, el único movimiento registrado en Teruel sitúo al virgen extra en las 695 ptas./kg. (4.177 €./t.), y la reducción en la producción ha provocado que por primera vez se acabe el aceite antes de llegar al final de la campaña. Las exportaciones a granel siguen paralizadas, y no se esperan muchos cambios a raíz del posible contingente.<br />Las zonas de interior de Toledo y Badajoz y el Levante repiten cotizaciones, en unos niveles algo más bajos que en el resto de la península. Así, el virgen extra opera en torno a las 680 ptas./kg. (4.087 €/t.) y los refinables alrededor de las 655 ptas./kg. (3.937 €/t.).<br />La cosecha se da prácticamente por terminada en la mayor parte de España, salvo la variedad hojiblanca, que siempre es la más tardía. En esta situación, la producción a finales de enero alcanza unas cifras de unas 630.000 toneladas, que, a finales de campaña, arrojarían unos datos muy similares a los adelantados por Puxeu y que no indicarían una situación de desabastecimiento respecto a otros años.