Un centenar de asistentes, de los que unos 60 son productores de aceite procedente de ocho países -España, Italia, Estados Unidos, Túnez, Portugal, Grecia, Uruguay y Turquía-, se han dado cita en el Palacio de la Merced de Córdoba para asistir al primer Congreso Internacional del Aceite de Oliva Virgen Extra "Tendiendo puentes", que persigue conseguir herramientas para intensificar el consumo de AOVE.<br /><br />“Hay que abordar la producción y el consumo del aceite de oliva y, especialmente del virgen extra, teniendo en cuenta su calidad y los beneficios que aporta a la salud”, ha recalcado la presidenta de la Diputación de Córdoba, María Luisa Ceballos, durante la inauguración del evento. <br /><br />La máxima representante de la institución provincial ha afirmado que “desde la Diputación fomentamos la producción de un aceite de calidad, pero debemos conseguir vender y comercializar nuestros aceites de oliva vírgenes no sólo en el formato a granel, que supone el 80% de la producción, sino en otros formatos más vinculados al consumidor, porque esta es la única forma de que la riqueza de este producto se rentabilice”. <br /><br />Según Ceballos, este congreso, que organiza QvExtra! Internacional y la Asociación Española de Municipios del Olivo (AEMO) –cuya presidencia ostenta la Diputación de Córdoba- y concluye hoy, es “un marco de interrelación de carácter excepcional”. <br /><br />Por su parte, la presidenta de QvExtra! Internacional, Soledad Serrano, ha apuntado que “vamos a dar a conocer este producto al consumidor, pues no sabe que existen 200 variedades que ofrecen muchísimas posibilidades gastronómicas y que, además, es un producto que casi –como dirán doctores del hospital Reina Sofía- se puede considerar una potentísima medicina natural”. <br /><br />Serrano ha asegurado también que “sólo promoviendo la excelencia del virgen extra es cómo realmente vamos a conseguir que este producto sea el motor de desarrollo de nuestros pueblos. Todos los productores debemos apostar por la diferenciación y la calidad de nuestros aceites”. <br /><br />Asimismo, la directora General de Industria y Calidad Agroalimentaria de la Junta de Andalucía, Ana María Romero, se ha mostrado de acuerdo con que “hay que incentivar la calidad, porque hay que velar por la rentabilidad que pasa por la competitividad y eso va ligado a la diferenciación de nuestros aceites a través de la calidad. Somos la mayor región productora con los aceites de máxima calidad”. <br /><br />El subdelegado del Gobierno en Córdoba, Juan José Primo, ha valorado la próxima entrada en vigor de la normativa por la que se obliga al canal Horeca a servir el aceite en envases irrellenables, ya que “va a poder difundir la calidad del aceite de oliva virgen extra”. <br /><br />Entre otros, el congreso cuenta con la participación del director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI), Jean-Louis Barjol, que ahondará sobre la mejora de la producción; con ponencias sobre temas de salud, con eminencias como el doctor Fernando López Segura, de la Unidad de Lípidos del Hospital Reina Sofía, y con la exposición del estudio Predimed "El aceite de oliva virgen extra y la dieta mediterránea en la prevención de enfermedades cardiovasculares".<br /><br />Además, en el encuentro se prevén otras ponencias dedicadas a los usos del aceite de oliva en la gastronomía, contando con la colaboración de la Escuela de Hostelería de Córdoba y chefs como Celia Jiménez o Alberto Moya. En el marco de esta sección, Juan A. Peñamil, editor de <i>Mercacei</i>, moderará la mesa redonda <i>Mitos y verdades sobre el aceite de oliva virgen extra</i>.<br /><br /><i>Para más información, pueden suscribirse a nuestro Newsletter Semanal impreso "Mercacei" y/o al Club Mercacei en el <a href="seccion/151/alta/">Club Mercacei.</a></i>