La jornada arrancó a primera hora de la mañana con la inauguración oficial en la que participaron Pedro Muñoz Gómez, country managing director de GEA Iberia; y Jaime Lillo López, director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI). Junto a ellos, intervinieron Manuel Fernández Palomino, subdelegado del Gobierno de España en Jaén; y Bartolomé González Ruiz, presidente de la Confederación de Empresarios de Jaén (CEJ), mostrando el apoyo unánime del tejido institucional y empresarial a la innovación oleícola.
En su intervención, Pedro Muñoz resaltó que el Encuentro de Maestros y Responsables de Almazara, en su 19ª edición, mantiene intacta su esencia de “divulgar y transmitir el conocimiento” del sector del aceite de oliva con el propósito de estar cerca de los profesionales. “El programa del presente encuentro combina visión de futuro, aplicación práctica y análisis estratégico; y está construido con un criterio muy claro: ofrecer contenido de máxima calidad, útil para tomar mejores decisiones. Ese es el verdadero valor de este encuentro”, señaló.
El responsable de GEA reafirmó el firme compromiso de la compañía con el territorio: “Tenemos una apuesta clara como grupo por el aceite de oliva, una apuesta por Andalucía y, en este caso concreto, por la ciudad de Úbeda, donde está nuestro Centro de Excelencia para Aceite de Oliva”.
En un contexto de plena transformación, Muñoz situó la calidad y excelencia no como metas aspiracionales, sino como exigencias ineludibles del mercado que deben controlarse meticulosamente en cada fase del proceso productivo, desde la recolección ágil hasta la molturación eficiente. Para responder a este reto, consideró que el futuro de la industria depende de la integración de la tecnología, la colaboración y la digitalización, mediante el uso de datos e Inteligencia Artificial, posicionando al Centro de Excelencia de Aceite de Oliva de GEA como un aliado clave para mejorar el rendimiento, formar a los profesionales y avanzar firmemente en materia de sostenibilidad.
Para concluir, Pedro Muñoz invitó a los asistentes a participar de forma activa compartiendo ideas y experiencias, "ya que es en ese intercambio cooperativo donde residen las grandes oportunidades de mejora para el sector".
Por su parte, Jaime Lillo puso de relieve que el Encuentro de Maestros y Responsables de Almazara de GEA ofrece un espacio idóneo de reflexión y análisis junto a empresas para descifrar cómo la IA puede ayudar a obtener los mejores aceites. Señaló que, ante las dudas y oportunidades que traen estos avances, la IA ya es una realidad que acelera la modernización de un sector en constante evolución, desde la cosecha mecanizada y temprana hasta la toma de decisiones en la almazara. Para el director ejecutivo del COI, esta tecnología es clave para afrontar grandes desafíos como la adaptación al cambio climático, el impulso de producciones sostenibles y la respuesta a una demanda internacional creciente de aceites de oliva virgen extra de alta calidad. En definitiva, Lillo calificó de “absolutamente extraordinario” el salto evolutivo que ha experimentado el sector en los últimos 40 o 50 años a todos los niveles, pasando prácticamente del capacho tradicional a la vanguardia de la Inteligencia Artificial.
El bloque técnico de la mañana se inició con un análisis profundo sobre la Inteligencia Artificial aplicada al sector alimentario. En esta mesa se expusieron casos reales de cómo el aprendizaje automático y el análisis predictivo de datos están transformando y optimizando la producción en fábrica. Moderada por David Camacho, senior director Automation Center of Excellence de GEA, contó con la intervención de Rosa Gallardo, directora de la Cátedra Internacional de IA y Agricultura de la Universidad de Córdoba (UCO), y Pablo Cano, profesor de la Universidad de Jaén (UJA).
A continuación, la tecnología se trasladó directamente al corazón de la fábrica con una sesión eminentemente práctica a cargo de Francisco Javier Reche y Andrés Junco, expertos de GEA Group. Ambos centraron su intervención en la optimización de procesos dentro de la almazara, mostrando soluciones avanzadas para incrementar el rendimiento industrial y blindar la calidad del producto final.
Tras la pausa para el desayuno, el encuentro retomó su actividad poniendo el foco en la gestión integral de la almazara a través de experiencias de éxito. Moderada por Jeremías Lancastre, director general de Olivogestão, esta mesa redonda reunió a destacadas profesionales del sector como María Concepción Martínez, directora financiera de Castillo de Canena; Carmen Morillo, directora financiera de Oleícola Jaén; María del Carmen Gámez, gerente de la SCA Ciudad de Jaén; y María del Mar Manrique, gerente de la SCA San Antonio Abad de Arquillos. Juntas han desglosado los retos operativos y las estrategias de gestión necesarias en un mercado cada vez más exigente.
El broche de oro de los contenidos técnicos llegó una mesa redonda clave sobre la situación de la olivicultura a nivel internacional, que ha contado con la apertura de Jaime Lillo y la moderación del consultor estratégico Juan Vilar. El debate se articuló en torno a tres pilares fundamentales: el eje agronómico, defendido por Javier Moreno, director general de John Deere; la visión industrial y de fábrica, analizada por José Ramón Segura, CEO de IRADU Ingeniería, y Aymen Bejaoui, sales manager de GEA; y la comercialización mundial, con el análisis estratégico de Eduardo Valverde, director general de Conde de Benalúa, y Carlos Jiménez, director de operaciones del Grupo Acesur.
La clausura corrió a cargo de Francisco Plaza, responsable de la aplicación de aceite de oliva de GEA; Juan Manuel Jariego, responsable de Ventas del Centro de Excelencia para el Aceite de Oliva (CEAO) de GEA; Javier Perales, diputado de Agricultura de la Diputación Provincial de Jaén; y Francisco Javier Lozano, concejal de Agricultura del Ayuntamiento de Úbeda.
Tras las conclusiones, los asistentes disfrutaron de un cóctel networking en el que maestros de almazara, productores y ponentes compartieron impresiones y estrecharon lazos profesionales.
