En concreto, los objetivos de Predimed Plus son elevar el conocimiento y las evidencias científicas que se tienen sobre las propiedades benéficas de la Dieta Mediterránea, en la que el aceite de oliva es un ingrediente primordial, para prevenir la diabetes tipo 2 y reducir el riesgo cardiovascular asociado al sobrepeso y la obesidad.
En el proyecto participarán 22 grupos investigadores de facultades y hospitales de toda España, que basarán sus resultados en el seguimiento de 6.000 personas -de entre 55 y 75 años-, 300 de las cuales serán de la provincia de Jaén.
En cuanto a la aportación económica que realizará la Diputación, según ha informado Reyes, ésta será de 24.000 euros, que servirán para “completar y ampliar la investigación del Predimed, el mayor ensayo clínico realizado jamás en España de este tipo, que demostró que la Dieta Mediterránea, suplementada con aceite de oliva virgen extra y frutos secos, reduce en un 30% el riesgo de sufrir problemas cardiovasculares mayores como el infarto de miocardio”.
Ahora se pretende dar un paso más al determinar si esta dieta, combinada con una serie de patrones de conducta, puede prevenir la obesidad, el sobrepeso y enfermedades como la diabetes. Las conclusiones de este exhaustivo estudio permitirán efectuar recomendaciones de salud públicas, basadas en un mayor grado de evidencia, para reducir la mortalidad cardiovascular asociada al sobrepeso y la obesidad, según ha informado el presidente de la Diputación.
Al respecto, Reyes considera que este tipo de estudios y las evidencias que arrojan son “muy positivas” para el olivar, que “no es una cruz para nuestra provincia, sino una oportunidad a la que no podemos renunciar porque somos líderes mundiales en la producción de aceite, y por eso, aunque debemos seguir diversificando nuestra economía, este sector aún nos debe dar más satisfacciones, sobre todo en materia de empleo”.
Por su parte, el rector de la UJA ha incidido también en que “debemos resaltar las extraordinarias cualidades culinarias y gastronómicas del aceite, pero también sus efectos beneficiosos para la salud, como en la prevención de enfermedades como la diabetes”. Así, ha apuntado que desde el Centro de Estudios Avanzados sobre el Olivar y el Aceite de Oliva se participará en esta investigación de Predimed Plus, “un ensayo clínico con el que se pretende combinar una Dieta Mediterránea con pautas de pérdida de peso para determinar si estas conductas permiten prevenir enfermedades cardiovasculares”.
En este sentido, el presidente de la Administración provincial ha añadido que, “si a un producto con la calidad del aceite le sumamos sus bondades para la salud, tenemos un magnífico argumento para conquistar más cocinas en todo el mundo”.
De los 22 los grupos de investigación (nodos) de todo el país implicados en este proyecto, cuatro pertenecen a Andalucía -Córdoba, Málaga y Granada, además de Jaén-. El trabajo estará dirigido por los profesores Miguel Delgado, catedrático de Medicina Preventiva de la UJA; y José Juan Gaforio, profesor del Área de Inmunología de la UJA y director del Centro de Estudios Avanzados en Olivar y Aceite de Oliva de la UJA.
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