La consejera, Carmen Ortiz, que ha presidido el acto de la firma del convenio, ha destacado que se trata de "un ejemplo de colaboración público-privada", por el que un instituto como el Ifapa y una empresa como Heineken "aúnan esfuerzos para obtener más productividad, más rentabilidad y mayor crecimiento del sector agroalimentario a través de proyectos de investigación".
En concreto, la firma cervecera está interesada en investigar a través de Ifapa la aptitud en campo de la cebada en convivencia con cultivos leñosos como es el caso del olivar. El objetivo de este acuerdo, según ha explicado Ortiz, es estudiar la sostenibilidad, la eficiencia en el aprovechamiento de agua y el control de erosión de suelo en relación a la cebada y su cultivo con el olivar. De esta manera, se implanta un cultivo mixto de cebada entre calles de olivar, donde los expertos de Ifapa analizan los beneficios de un cultivo sobre otro y comparan resultados con el modelo tradicional.
La consejera ha remarcado la importancia de este tipo de trabajos, que se realizará durante cuatro años en tres centros del Ifapa y que permitirá evaluar las diferencias productivas asociadas al sistema de cultivo, así como contrastar la eficiencia del uso de semilla en el cultivo de variedades de cebadas malteras y su repercusión sobre la producción y la calidad.
"La agricultura andaluza constituye el marco ideal para llevar a cabo este importante proyecto de investigación y experimentación, ya que dispone de de más de 1,5 millones de hectáreas de olivar, donde las buenas prácticas agrícolas y la agricultura de conservación está muy extendida", ha precisado.
Ortiz ha asegurado que este tipo de iniciativas innovadoras basadas en la sostenibilidad y la conservación del medio ambiente "contribuirán a la modernización del sector agrario, a la mejora de su competitividad a través de la investigación, la innovación, la transferencia de tecnología, y a la formación de agricultores, técnicos y trabajadores del sector".
La consejera ha felicitado al equipo de expertos y técnicos de Ifapa por su valía investigadora y a la firma Heineken por el esfuerzo inversor y la confianza depositada, "hecho que demuestra que esta empresa se preocupa por la innovación, investigación y desarrollo del sector agrícola cervecero andaluz".
Por su parte, el director técnico de Heineken España, Juan Candau, ha agradecido al Ifapa y a la Consejería su confianza en este proyecto que supone “un hito de colaboración público-privada” y que se enmarca en la apuesta de la cervecera “por la sostenibilidad y por la protección de las fuentes de agua”.
El proyecto tiene como objetivo final el ahorro de unos 700 millones de litros de agua al año. Para ello, Heineken España invertirá cerca de 200.000 euros a lo largo de cuatro años de desarrollo, en los que se llevarán a cabo ensayos en campos de Granada y Jaén.
