“Lo más importante es que una gran parte de las nuevas plantaciones están en regadío, pasando de 46.000 a las 118.000 hectáreas”, señaló Ferré.
Por su parte, el presidente de AEOFRUSE, Antonio Pont, avanzó que en España hay 607.000 hectáreas de almendro en producción de las cuales el 85% corresponden a secano, mientras que el cultivo ecológico representa el 25% de la producción. “Este año la cosecha va a estar influida por las heladas de mitad de mayo y por enfermedades de hongos de la anterior cosecha. Fruto de este análisis, consensuado con Descalmendra, estimamos subjetivamente una producción de 109.364 toneladas de almendra en grano, lo que supone un 6% menos de la que declaramos el año pasado”.
A nivel internacional, Richard Waycott, presidente y CEO de la Almond Board de California, afirmó que están experimentando una sequía que, “sin duda, repercutirá en los costos de producción de nuestro valle, debido a que deben pagar más dinero por el uso del agua. El pronóstico actual, sorprendentemente, es de 1,45 millones de toneladas de almendra cáscara”.
Por su parte Ross Skinner, CEO de la Almond Board de Australia, estimó que este año alcanzarán las 58.000 hectáreas de cultivo y las 123.000 toneladas de almendra, previendo que para 2025 su potencial productivo alcance las 180.000 toneladas.
Asimismo, José Luis Balanzá, coordinador general de Descalmendra, afirmó que el salto de las producciones es cuantitativo, pero también cualitativo: “Para 2024 el potencial productivo de España se situará en 180.000 toneladas”; mientras que Ricard Cisteré, responsable de compras de BAIN/Borges, explicó que “actualmente la oferta está creciendo a niveles algo más altos que la demanda. Si miramos el indicador de sobrante de campañas, son más altos que en años anteriores”.
Sostenibilidad, medio ambiente y salud
El encuentro también contó con la participación de Josep Moragas, director comercial de Unió Nuts, quien abordó la sostenibilidad del sector: “La sostenibilidad debe ser, en primer lugar, económica y social. Por supuesto que la parte medioambiental es importante. Sin embargo, si no hay agricultor, no hay actividad”.
Por su parte, Gaspar Alapont, responsable de compras de almendras en España de IFS Importaco Ingredients, resaltó que “todos los agentes que formamos parte de la cadena de valor debemos estar alineados con las políticas medioambientales. Todos debemos trabajar bajo este objetivo común porque los clientes están concienciados medioambientalmente”.
Arturo Belmonte, director técnico de Mañán Soc. Coop., señaló que el sector está haciendo grandes esfuerzos para adaptarse e incluso adelantarse a normativas medioambientales: “Desde hace años se ha reducido drásticamente el número de materias activas disponibles para la lucha contra plagas. Disponemos de pocas armas para hacer frente a ello. Ahora bien, el aumento de la producción se ha traducido en mayor interés por parte de las casas comercializas para con nuestro sector”.
A su vez, José Manuel Ávila, director general de la Fundación Española de la Nutrición, incidió en las bondades nutricionales de la almendra y la avellana: “La almendra dulce presenta un alto contenido en grasas, sobre todo monoinsaturadas, es fuente de proteínas vegetales y, en menor medida, aporta hidratos de carbono. En cuanto a la avellana, el 78% de su grasa es monoinsaturada. Es como si fueran pequeñas cápsulas de aceite de oliva”.
Detección y erradicación de almendra amarga
Por otro lado, también se dieron a conocer los resultados del Grupo Operativo “Detección y erradicación de almendra amarga” impulsado por Almendrave. En este sentido, Xavier Miarnau, especialista de cultivos hortícolas del IRTA y coordinador técnico del Grupo Operativo, detalló que el 25% de la superficie monitorizada en el proyecto, lo que puede traspolarse al 50% de la superficie nacional, tuvo riesgo de albergar almendra amarga. “Es necesario que las administraciones implementen medidas de arranque de los árboles amargos, ya sea mediante incentivos económicos o incluso a través de medidas legales”, añadió.
Finalmente, Isabel Bombal, directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Política Forestal del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), afirmó que “este grupo operativo es un ejemplo de cómo un sector puede innovar, integrando soluciones tecnológicas a lo largo de toda la cadena”.
La clausura de este encuentro contó con la participación de María Angélica Mateo, jefa de Área de Frutas y Hortalizas de la Subdirección General de Frutas y Hortalizas y Vitivinicultura del Ministerio de Agricultura, quien afirmó que España es el principal productor y exportador de frutos secos de Europa y el segundo exportador mundial, con un valor de exportaciones de 700 millones de euros. “El sector ha hecho un auténtico esfuerzo, apostando por modelos tradicionales, pero también por modelos intensivos en los que los regadíos que cogen cada vez más relevancia. Desde el Ministerio de Agricultura consideramos que es un sector clave”, concluyó.
