Organizado por Cooperativas Agro-alimentarias de España y Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, el Congreso contó con el patrocinio de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible y la Fundación Caja Rural del Sur. Hablamos de un cultivo que, como subrayó el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Juan Rafael Leal, destaca por su carácter social, por generar empleo y por estar estrechamente ligado a la sociedad, motivo por el que Leal insistió a las autoridades políticas presentes en el acto inaugural acerca de la importancia de seguir invirtiendo en empresas como las cooperativas agroalimentarias, “dado que cada euro invertido en una cooperativa llega a los cientos de productores y productoras que conforman la industria; empresas que no se pueden deslocalizar y generan riqueza en la Andalucía rural”. Por su parte, el secretario del Consejo Rector de Caja Rural del Sur, José María Loring, puso de manifiesto el peso del modelo cooperativo en un cultivo clave para la provincia de Sevilla.
Finalmente, la consejera de Agricultura, Carmen Crespo, solicitó al Estado “altura de miras para que el olivar y la aceituna de mesa no sean los grandes damnificados de la Política Agraria Común (PAC). Tenemos la oportunidad en España de hacer un Plan Estratégico Nacional que responda a las necesidades de estos sectores y el Ministerio aún puede resolver esta situación atendiendo las alegaciones que Andalucía ha realizado”.
Tras la inauguración, las cooperativas participantes conocieron las líneas de trabajo establecidas en el Plan Estratégico de la Aceituna de Mesa elaborado por Cooperativas Agro-alimentarias de España a partir del trabajo conjunto con cooperativas aceituneras de toda España. El presidente del Consejo Sectorial de Aceituna de Mesa de Cooperativas Agro-alimentarias, Gabriel Cabello, fue el encargado de desgranar el decálogo de acciones que marcarán la hoja de ruta del sector, “con la dimensión cooperativa como eje prioritario” para mejorar el porcentaje de la producción de aceituna de mesa industrializada por el modelo, que ahora está en torno al 45% del total. Asimismo, el Plan Estratégico del sector contempla acciones de formación para el sector productor, el impulso de la innovación, el fomento de la calidad, más promoción y una mayor actividad de interlocución con las administraciones, entre otras.
Mesa redonda
Durante la mesa redonda denominada “La visión de futuro cooperativo en el sector de la aceituna de mesa”, moderada por Juan Manuel Hidalgo, técnico sectorial de Cooperativas Agro-alimentarias de España, el director general de AgroSevilla, Julio Roda, puso de manifiesto el reto que tiene el sector para atender las demandas de un consumidor cambiante, preocupado por el bienestar y muy digitalizado, al tiempo que señaló la relevancia de impulsar proyectos de innovación para materializar el compromiso con la sostenibilidad ambiental, siempre bajo la premisa de la rentabilidad económica.
Por su parte, el director de la sección de Aceituna de Mesa de Dcoop, Salvador Reyes, destacó la importancia de aunar esfuerzos y compartir la visión cooperativa, así como de trabajar en los procesos de integración y fusión para abordar con dimensión y mayores garantías el mercado global. En esta línea, el gerente de Viñaoliva, Alberto Carrillo, hizo hincapié en la necesidad de incorporar la visión empresarial a las estrategias de la cooperativa, de profesionalizar las estructuras de gobernanza y de trazar planes estratégicos individuales para poder llevar a cabo con éxito la hoja de ruta sectorial. Por último, el presidente de Oleand, Antonio Candil, se refirió al reto de formar a los productores en la importancia de la calidad, de sensibilizar a los consejos rectores sobre la responsabilidad de producir bajo la excelencia y de dignificar el trabajo agrario entre las generaciones más jóvenes.
La aplicación de la Ley de la Cadena Alimentaria fue otro de los asuntos de interés que se abordaron en el Congreso. Como explicaron Agustín Herrero, director de Cooperativas Agro-alimentarias de España, y José Ramón Tenor, abogado de Garrigues, los consejos rectores de las cooperativas -salvo indicación contraria en los estatutos- deberán acordar las condiciones antes de producirse las primeras entregas de aceitunas y establecer un calendario de liquidación.
Next Generation y Kit Digital
La jornada de mañana culminó con dos ponencias sobre líneas de apoyo a proyectos cooperativos a través de los fondos Next Generation y las ayudas a la digitalización, presentadas por el técnico de I+D+i de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, César Díaz. Sobre los fondos de recuperación, el socio de Akuaipa, Carlos Barandiaran, aseguró que las ayudas Next Generation están alineadas con los valores intrínsecos al cooperativismo, tales como la equidad, la recuperación inclusiva, la igualdad de oportunidades, la cohesión social o el arraigo al territorio, entre otros. No obstante, insistió en la importancia de abordar con urgencia estos proyectos bajo consorcios y la colaboración público-privada, ya que suponen el 37% de los fondos destinados para 2022. Tras él, Juan Sagarna, de Cooperativas Agro-alimentarias de España, expuso la oportunidad que suponen las ayudas del Kit Digital para impulsar la digitalización de las cooperativas, desarrollando algunos de los proyectos impulsados por la confederación, como el cuaderno de campo digital cooperativo.
Ya por la tarde, las cooperativas asistentes conocieron de la mano del jefe de sector de aceite de oliva y aceituna de mesa de la DG AGRi de la Comisión Europea, Gabriel Virgil, la situación internacional del sector y un caso de éxito como es el de la almendra de California, a través de una ponencia ofrecida por Tim Birmingham, director de Calidad y Servicios Industriales de Almond Board. Asimismo, se analizaron distintos proyectos relacionados con la innovación y la sostenibilidad en el sector impulsados por las cooperativas AgroSevilla, Oleand y Dcoop.
La clausura del I Congreso de Cooperativas de Aceituna de Mesa corrió a cargo de la directora general de Producciones y Mercados Agrarios del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Esperanza Orellana, acompañada por Gabriel Cabello y Agustín Herrero, presidente sectorial y director general de Cooperativas Agro-alimentarias de España, respectivamente.
