El Ranking THE Impact 2022 sitúa a la Universidad de Jaén (UJA) en una posición de liderazgo nacional por su contribución al cumplimiento de Objetivos de Desarrollo Sostenibles (ODS) de las Naciones Unidas, a través del desarrollo de sus funciones. En el caso concreto de la transferencia del conocimiento y el sector oleícola, la Universidad de Jaén ha puesto el foco en el desarrollo de proyectos internacionales de investigación que tienen como objetivo conseguir unos olivares sostenibles medioambientalmente, ricos en biodiversidad y con una gestión eficiente de los subproductos que genera.
Un ejemplo de esto es el proyecto SUSTAINOLIVE, que coordina la UJA, cuyo objetivo principal es la mejora de la sostenibilidad del olivar y la gestión de los subproductos de las almazaras, a partir de la implementación y promoción de un conjunto de soluciones innovadoras de gestión sostenible basadas en conceptos agroecológicos, así como en el intercambio de conocimiento y la participación de múltiples actores y usuarios finales. Tanto su finalidad como los resultados obtenidos hasta el momento han podido ser expuestos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP27) celebrada este mes de noviembre en Egipto.
Otro proyecto, Olivares Vivos+, coordinado por SEO Birdlife, en el que participa la UJA a través de sus grupos de investigación de Ecología y Marketing, busca acelerar la expansión de un modelo de agricultura que recupera la biodiversidad y la transforma en rentabilidad, mediante el ahorro de insumos, por el pago por servicios ambientales y, sobre todo, por el valor añadido que representa para los aceites producidos en estos olivares la recuperación de especies de fauna y flora, garantizado por el sello “Olivares Vivos” y su esquema de certificación.
De cada 100 kg. de aceitunas procesadas, más de 80 se convierten en residuos que generan una carga económica y ambiental en toda la cadena de valor. Reducir este coste es el objetivo de otro proyecto coordinado desde la Universidad de Jaén, OLIVEN, sobre oportunidades para la mejora de la cadena de suministro del aceite de oliva a través de la valorización de subproductos. Se trata de una iniciativa de ámbito internacional vinculada con la agricultura sostenible en el Mediterráneo, con la que se busca lograr la eficiencia energética en el proceso productivo del aceite de oliva.
Otros proyectos singulares en los que participa la Universidad de Jaén son GEN4OLIVE, una Acción de Innovación financiada por el Programa Marco Europeo H2020, que pretende aprovechar los recursos genéticos del olivo, acercándolos tanto a obtentores de nuevas variedades como a olivareros, para la mejora del cultivo y la seguridad alimentaria; LIFE-COMP0LIVE, que tiene como objetivo la obtención de nuevos biocomposites poliméricos a partir de residuos de la poda de olivar, dando lugar a biomateriales más sostenibles y con numerosas aplicaciones en el sector industrial, de la automoción o del mueble, entre otros, radicando su importancia en su contribución a la mejora socioeconómica, el desarrollo de nuevos materiales y la economía circular; ARTOLIO, que pretende establecer, en cada región participante, un Centro Regional de Conocimiento del Olivo Nativo (NOReKC) que brindará capacitación actualizada sobre cómo se debe producir un AOVE artesanal para seguir siendo competitivo. Por último, respecto a la amenaza sin precedentes que supone para el olivar la Xylella fastidiosa, que podría provocar una pérdida de producción anual de 5.500 millones de euros y poner en peligro 300.000 puestos de trabajo, la Acción de Investigación “Marie Curie” sobre la “Lucha contra la amenaza de Xylella fastidiosa para la agricultura de la UE” concedida a la UJA, que se desarrolla en el Área de Microbiología en colaboración con el Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología de la Universidad de Cambridge, pretende proporcionar nuevos conocimientos sobre el tratamiento contra la misma, al tiempo que ampliar el repertorio de bioplaguicidas alternativos para su uso en la agricultura de la Unión Europea.
El Instituto Universitario de Investigación en Olivar y Aceites de Oliva de la UJA impulsa muchos de estos proyectos, generando conocimiento científico y tecnológico para transferirlo al sector, consiguiendo así el fomento de I+D+i del aceite de oliva y el olivar, la colaboración entre investigadores de diferentes ámbitos del conocimiento en proyectos de investigación multidisciplinares, así como el incremento de la cooperación con empresas en investigación, desarrollo e innovación.
