La actividad de I+D+i en el sector de la olivicultura y la elaiotecnia que ha desarrollado y desarrolla la Universidad de Córdoba ha influido de manera notable en los cambios más significativos que han permitido modernizar el cultivo del olivo, existiendo en la actualidad unos 30 Grupos de Investigación que trabajan en diversas líneas de investigación, productos y servicios de interés para el sector.
En cuanto a la transferencia del conocimiento al sector del olivar, aceite de oliva, orujo y aceituna de mesa, y con la idea de avanzar hacia una agricultura de futuro más próspera y sostenible, la UCO se ha enfocado en el desarrollo de proyectos y líneas de investigación que abarcan diversos campos: el desarrollo de herramientas analíticas para determinar la calidad del aceite de oliva; la recuperación de antiguas recetas que emplean aceite de oliva; el control biológico de las principales enfermedades del olivar; la valorización de residuos del olivar y su aplicación en la generación de envases funcionales; la epidemiología y control de enfermedades del olivo; la mejora genética del olivo; la aplicación de la aerobiología en olivicultura; la evaluación del potencial saludable del aceite de oliva virgen extra; la gestión integral del agua y suelo en olivar frente a su conservación ante la erosión; la transición ecológica y digital en el control y seguimiento de la mosca del olivo; el efecto positivo sobre la calidad del alimento frito del empleo de aceite de oliva; la valorización de subproductos del orujillo en prefabricados de hormigón con baja huella de carbono; la nutrición mineral y estreses abióticos en el olivo; modelos predictivos de idoneidad ambiental y producción en olivar; la mecanización; la evaluación in situ de la calidad del aceite, etc.
Como ejemplos de proyectos singulares en los que participa la Universidad de Córdoba cabe destacar el proyecto innovador REUTIVAR, el cual aborda el fertirriego sostenible del olivar con aguas regeneradas, como las obtenidas a partir de las aguas residuales de las ciudades, y las aguas reutilizadas, después de su uso en almazaras u otras industrias. También merece mención especial el Proyecto Europeo H2020 GEN4OLIVE, que pretende acelerar el uso de los recursos genéticos del olivo e impulsar las actividades de mejora genética mediante la caracterización de un número muy amplio de variedades a nivel mundial, poniendo el foco en cuatro temáticas fundamentales: la resiliencia al cambio climático, la resistencia a plagas y enfermedades, las variedades con alta producción y calidad de producto y la adaptación a los sistemas modernos de plantación. En este proyecto se cuenta con la dilatada experiencia de los investigadores de la UCO participantes en el mismo, que ya llevan registradas seis variedades de olivo y son los responsables del Banco Mundial de Germoplasma de Olivo localizado en la Finca Experimental que la UCO posee en el Campus de Rabanales.
Otros dos claros ejemplos de esta trayectoria en la UCO son los proyectos de Compra Pública Precomercial (CPP) MECAOLIVAR (2013-2015) y, más recientemente, INNOLIVAR (2018-2022). En ambos se ha trabajado estrechamente con el sector olivarero, desarrollando mediante 12 líneas de trabajo soluciones técnicas e innovadoras que abordan los ámbitos de la mecanización, el medio ambiente, la biotecnología, la industria y la trazabilidad. En INNOLIVAR se han desarrollado diferentes prototipos pre-comerciales que finalmente fueron probados en entornos reales (nivel de madurez de la tecnología TRL 7), obteniéndose tres modelos de utilidad registrados y cinco patentes.
En definitiva, la UCO impulsa muchos proyectos, generando conocimiento y tecnología para transferirlo al sector, activando el fomento de I+D+i del sector del olivar, aceite de oliva, orujo y aceituna de mesa, así como la colaboración entre investigadores de diferentes ámbitos del conocimiento en proyectos de investigación multidisciplinares y el incremento de la I+D+i colaborativa con empresas y entidades del sector. Esta colaboración UCO-empresa se puede canalizar de varias formas: i) firmando un contrato universidad-empresa en el que la empresa paga a la universidad una cantidad por el desarrollo de un servicio por parte de un investigador; ii) con proyectos financiados con fondos públicos y privados; iii) mediante prácticas en empresas de estudiantes de Grado y Máster, pudiendo estar pagadas en su totalidad con fondos públicos; iv) contratando, con fondos públicos y privados, a una persona para que realice su Tesis Doctoral en la empresa (Doctorado Industrial) investigando en temas relevantes para ésta; y v) a través del mecenazgo de una empresa a una estructura universitaria, denominada Cátedra, que permite desarrollar proyectos relacionados con la formación, investigación y transferencia relacionados con los intereses de la empresa que patrocine dicha Cátedra.
Para más información contacte con la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la UCO ([email protected]).
