Los resultados de la investigación, basados en datos de 66 provincias italianas de 2006 a 2020, se han publicado en la revista Journal Agronomy and Crop Science.
“Nuestro análisis ha demostrado que se han producido niveles de cosecha excepcionalmente bajos con mayor frecuencia desde 2014 junto con inviernos relativamente cálidos. Esto sucede porque el período de reposo estacional de la planta se acorta cada vez más, alterando su ciclo de vida y, en consecuencia, la floración y la polinización", ha explicado Luigi Ponti, investigador del Laboratorio ENEA de Sostenibilidad, Calidad y Seguridad de la Producción Agroalimentaria y coautor del estudio, junto con Arianna Di Paola, Edmondo Di Giuseppe y Massimiliano Pasqui, del Cnr; y Andrew Paul Gutiérrez, de Universidad de California en Berkeley.
Utilizando datos de uso de la tierra de alta resolución (hasta 300 metros) y 23 variables climáticas, los investigadores han podido desarrollar un índice de pronóstico tres veces más preciso que las variables tomadas individualmente.
Además de la sequía estival, el estudio muestra que la principal causa de la disminución de las cosechas debe atribuirse a los veranos húmedos y frescos porque favorecen la propagación de las hembras de la mosca del olivo, del mismo modo que las temperaturas invernales más suaves reducen la mortalidad de las pupas de este parásito, lo que resulta en un mayor riesgo de plaga para la siguiente temporada.
“Los cambios en las características del suelo pueden alterar la estabilidad del rendimiento, pero son un proceso lento. Por el contrario, los factores estresantes climáticos estacionales pueden tener un impacto rápido y significativo en el rendimiento de los cultivos y en los costes del control de plagas. Por lo tanto, es fundamental desarrollar metodologías innovadoras para ayudar al sector agrícola a lograr una producción alta y estable", ha considerado Ponti.
El estudio ha contado con el apoyo de dos proyectos de importancia nacional e internacional, Tebaka y MED-GOLD, cuyo objetivo es apoyar los sistemas agroalimentarios del olivo, la vid y el trigo.
