El informe científico, presentado recientemente por la investigadora de la Universidad de Bari Maria Lisa Clodoveo, detalla que este nuevo sistema de etiquetado se basa en la evidencia científica de que la Dieta Mediterránea es un modelo alimentario sostenible y eficaz para reducir el riesgo de aparición de enfermedades crónicas no transmisibles como enfermedades metabólicas, cardiovasculares, neurodegenerativas y oncológicas.
Según Clodoveo, si el propósito de los etiquetados frontales (Front-of-Package Food Labelling) es orientar al consumidor hacia elecciones alimentarias saludables que mejoren la esperanza y la calidad de vida mediante la reducción del gasto sanitario, y la Dieta Mediterránea es reconocida como el modelo dietético más adecuado para lograr este objetivo, el Med Index es un sistema "rápido e inmediato" para reconocer los productos alimentarios saludables e incentivar a los productores a obtener mejores alimentos a través de procesos sostenibles.
El índice Med tiene la forma triangular de la pirámide, símbolo de una dieta saludable, y en el ápice contiene una indicación del número de porciones de la unidad de venta, expresada gráficamente en lugar de utilizar gramos para ser inclusiva para todos los consumidores.
Asimismo, en la banda central, la ingesta calórica se expresa en forma de la intensidad de la actividad física recomendada (baja, media y alta), de manera que se pueda lograr un equilibrio entre las calorías consumidas y las calorías ingeridas a través del estilo de vida; por lo que “no se expresan términos numéricos absolutos o porcentuales, lo que podría tener un efecto nocivo en personas con trastornos alimentarios”, ha precisado.
Además, utiliza un código de color positivo (bueno, más bueno, el mejor) en contraste con el código de semáforo de Nutri-Score; e incluye en la banda central los tres criterios de sostenibilidad (nutricional, medioambiental y social) en línea con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y los objetivos del Pacto Verde Europeo, proporcionando no solo indicaciones sobre si el alimento es bueno o malo para la salud, sino si la elección puede ser tanto nutritiva como sostenible.
El Med Index, según la investigadora, es una etiqueta positiva que orienta al consumidor hacia las mejores elecciones eliminando los problemas de asimetría de información propios de algunos productos, como por ejemplo el aceite de oliva virgen extra, que en el caso del Nutri-Score recoge la misma puntuación para el aceite de oliva, “a pesar de la muy rica literatura científica internacional que subraya la diferencia, en términos de salud, entre las dos categorías de aceite”.
Así, el Med Index del “aceite en promoción” (A), gracias al código iconográfico, ofrece instantáneamente la siguiente información a los consumidores: al ser un condimento, el envase contiene numerosas dosis. "La dosis diaria recomendada, también por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, por sus siglas en inglés), de 20 g./día, compuesta por triglicéridos, requerirá ser equilibrada con una actividad física de intensidad moderada para lograr el equilibrio entre las calorías ingeridas y el gasto energético. Si bien no cuenta con elementos distintivos relacionados con certificaciones de origen, declaraciones ambientales o de salud, es una buena opción porque es la principal fuente de lípidos en la cesta de productos aptos para la Dieta Mediterránea”.
Por su parte, el Med Index de “aceite de alta gama” (B), gracias al código iconográfico, ofrece la siguiente información a los consumidores: al ser un condimento, el envase contiene numerosas dosis. "La dosis diaria recomendada, también por la EFSA, de 20 g./día, compuesta por triglicéridos, requerirá ser equilibrada con una actividad física de intensidad moderada para lograr el equilibrio entre las calorías ingeridas y el gasto energético. El producto en cuestión, el aceite de oliva virgen extra, además de ser la principal fuente de lípidos en la cesta de productos aptos para la Dieta Mediterránea, está dotado de numerosos elementos distintivos relativos a las certificaciones de origen (DOPs), certificaciones medioambientales (es un aceite orgánico con certificación de sostenibilidad) y reporta tres declaraciones de propiedades saludables (polifenoles, vitamina E y ácido oleico), elementos que en general lo convierten en la mejor opción, y en términos de valor garantizan un precio Premium”.
“La implementación del Med Index puede generar un diálogo constructivo con la industria porque es una herramienta simple y positiva para los consumidores que pueden estar informados tanto sobre los aspectos cualitativos de los productos como sobre el impacto del sistema productivo”, ha destacado Clodoveo.
