Con este Real Decreto por el que se aprueba la norma de calidad del aceite de oliva y de orujo de oliva, el Ministerio quiere "impulsar la calidad de este producto, fomentar el conocimiento de sus propiedades entre los consumidores españoles y situarlo en el lugar que le corresponde. Se trata de realzar el valor y otorgar el prestigio que merece a este alimento icónico de la producción agroalimentaria española y de la Dieta Mediterránea".
Con el fin de evitar confusiones entre los consumidores, los términos “virgen” y “virgen extra”, denominaciones para el puro zumo de aceituna, solo se podrán utilizar para el aceite de oliva y no para ninguna otra grasa vegetal en el mercado español.
También se refuerza la prohibición de mezclar aceite de oliva con otros aceites. A partir de ahora, queda prohibido que alimentos que llevan en su composición aceite de oliva puedan destacarlo en la denominación de venta -sí deberán hacerlo en la lista de ingredientes- con el fin de evitar engaños al consumidor. Por ejemplo, los aliños o condimentos con base de aceite de oliva no podrán utilizar las menciones “aceite de oliva u orujo de oliva” en su denominación comercial.
Producto de máxima calidad
En esta misma línea de garantizar a los consumidores un producto de máxima calidad, se prohíbe en España la práctica conocida como "refrescado", que consiste en mezclar aceites de oliva vírgenes de la campaña en curso con otros de campañas precedentes con el fin de mejorar las características organolépticas del producto más antiguo. Por contra, afectaba a la durabilidad del aceite que se acortaba frente a la de los aceites de las campañas en curso. Se trata de una práctica permitida en la normativa anterior, de hace casi 40 años, según ha precisado el MAPA.
A partir de ahora, el sector oleícola contará con un plan nacional específico de control de trazabilidad, coordinado por el Ministerio de Agricultura y gestionado por las autoridades competentes de las Comunidades Autónomas. "Se trata de un refuerzo del control oficial en todo el sector que revertirá en más garantías para el consumidor", ha añadido.
Asimismo, la búsqueda de la máxima transparencia también se va a reforzar con la publicación de informes de resultados de los controles de conformidad y de trazabilidad del producto. El acceso de los consumidores a estos informes es, según el Gobierno, otro elemento para trasladarles la máxima seguridad sobre los productos que consumen.
Por primera vez, se obliga a llevar un sistema de trazabilidad estandarizado, muy exigente, que redundará en mayores garantías para el consumidor. Además, se obliga a que los movimientos de aceite vayan amparados por documentos de acompañamiento, herramienta indispensable para un mayor control. Así, los movimientos de aceites a granel deberán ir acompañados de un boletín de análisis que garantice que la categoría declarada es la que dice ser. A su juicio, este sistema de control, que no existe en ningún otro país del mundo, coloca a España en cabeza de las exigencias de calidad del aceite de oliva.
El MAPA pondrá a disposición del sector y autoridades de control un sistema informático para realizar la notificación previa y obligatoria de cualquier movimiento que afecte al producto.
Para promover la imagen del AOVE, se elaborará un código de buenas prácticas de adhesión voluntaria, consensuado entre los ministerios de Agricultura, Pesca y Alimentación y de Consumo, así como con las asociaciones representativas del sector productor, de la industria, de la distribución y de los consumidores. El objetivo es mejorar la percepción por parte de los consumidores del aceite de oliva virgen y reforzar la calidad de la categoría "virgen extra". De esta forma, el código incluirá medidas concretas como la mejora del envasado y la presentación del AOVE, de tal forma que el consumidor identifique que está comprando un producto de calidad extraordinaria.
A su vez, el MAPA ha recordado que los envases dispuestos con aceite de oliva virgen extra para los consumidores finales en los restaurantes y colectividades deben ser irrellenables, con el objetivo de evitar prácticas fraudulentas.
Valoraciones
Tras la aprobación de este Real Decreto, Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía ha valorado que sea España la que inicie y lidere la normativa sobre el control de la calidad del aceite de oliva. La federación de cooperativas andaluzas ha indicado que sólo en nuestro país se podían empezar a poner en marcha este tipo de medidas, que lo que persiguen es mejorar la imagen del zumo de aceituna español en todo el mundo y garantizar siempre su calidad. Así, confía en que sea el mayor país productor el que marque tendencia y que poco a poco normativas similares se estandaricen en el resto del mundo.
Por su parte, el presidente de la Asociación Agraria Jóvenes Agricultores (Asaja) de Córdoba, Ignacio Fernández de Mesa, ha valorado que el Ministerio haya tenido en cuenta las alegaciones presentadas por esta organización.
Fernández de Mesa ha resaltado que la norma evitará confusiones entre los consumidores, ya que los términos “virgen” y “virgen extra” solo se podrán utilizar para el aceite de oliva y no para ninguna otra grasa vegetal en el mercado español.
Asimismo, desde la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG) de Jaén han insistido en la valoración positiva de su aprobación, si bien han considerado que ha faltado ambición al permitirse que la obligatoriedad de separar las instalaciones que procesan aceite de oliva de otras en las que se tratan otros tipos de aceite, sea solo de aplicación a las que se construyan nueva y no a las anteriores, un aspecto que ya trasladó al Ministerio de Agricultura en su momento.
Por otro lado, desde la organización ven muy positiva los puntos referidos a la publicación de los resultados de los controles y la trazabilidad informatizada para el sector y han destacado que queda por ver cómo se va a desarrollar el código de buenas prácticas, en el que la organización entiende que hay que hacer una referencia expresa al aceite de oliva producido en olivar tradicional.
“Nuestras primeras impresiones tras analizar el comunicado emitido por el Ministerio, y a expensas de tener y analizar el texto completo, es que no se ha sido tan ambicioso y valiente como se requiere para proteger a la parte más vulnerable y necesitada de apoyo en el sector oleícola: las miles de explotaciones familiares que con el olivar tradicional dan el sustento a todo nuestro sector”, han explicado desde la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA).
En todo caso, esta organización ha señalado que el Real Decreto supondrá un avance importante en cuanto a trazabilidad ya que han atendido los ruegos de mejorarla y transformar el sistema a fondo apoyándose en las nuevas herramientas informáticas.
