El análisis sobre las áreas rurales servirá como punto de partida de cara a la próxima Conferencia de Alto Nivel sobre la Visión a Largo Plazo de las Zonas Rurales que, organizada por la Presidencia española del Consejo y la Comisión Europea, se celebrará en Sigüenza (Guadalajara) entre los días 27 y 29 de septiembre.
Con la aproximación realizada en esta reunión, así como con los avances que se llevarán a cabo en el foro de Sigüenza, la Presidencia ha propuesto al Consejo que, en una próxima reunión, apruebe un documento de conclusiones para definir con claridad los mecanismos más adecuados para promover unos territorios rurales vivos y dinámicos, en los que la producción agroalimentaria será, sin duda, una de sus principales bazas de futuro, y que fomenten la innovación, la digitalización, que atraigan empleo joven y faciliten la inclusión de la mujer.
Con la presencia de los comisarios de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Virginijus Sinkevicius; de Agricultura y Desarrollo Rural, Janusz Wojciechowski; y de la comisaria de Salud y Seguridad Alimentaria, Stella Kyriakides; el ministro Luis Planas ha ordenado los debates y los intercambios de opiniones sobre otras cuestiones relacionadas con el comercio internacional y sobre la visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE. La digitalización y la conectividad son aspectos fundamentales para dinamizar la economía del medio rural y para ello, según Planas, hay que mejorar el acceso a la banda ancha. En España, uno de los objetivos es reducir la brecha digital entre el mundo urbano y el rural.
Asimismo, la Comisión Europea ha informado acerca del comportamiento de las importaciones y exportaciones de productos agroalimentarios en la Unión Europea, así como del estado en que se encuentran las negociaciones comerciales con terceros países, principalmente a través de los acuerdos de libre comercio, así como de los asuntos más relevantes relacionados con la Organización Mundial de Comercio (OMC), incluidos los temas que centrarán la próxima conferencia ministerial de Abhu-Dabi.
Respecto a la Directiva sobre la salud del suelo, el ministro español ha señalado que dicha directiva propuesta “debe permitir mejorar la calidad de los suelos agrícolas”. “Somos conscientes de su trascendencia, porque los suelos no son sólo un medio de producción, sino un elemento vital en la explotación agraria”, ha asegurado. Además, ha remarcado que “de la misma forma que protegemos legislativamente el buen estado del agua y de la atmósfera, ha sido muy enriquecedor compartir ideas sobre la gestión sostenible de los suelos y de expresar nuestra opinión sobre cómo protegerlos y restaurarlos en la UE, algo de importancia estratégica para el futuro del sector agrario comunitario".
Los ministros de agricultura de la UE han discutido en sesión pública los aspectos agrícolas de la directiva propuesta sobre vigilancia y resiliencia del suelo, basándose en la información proporcionada por la Comisión.
Durante el debate, los Estados Miembro han destacado la importancia de esta directiva para el sector agrícola, ya que puede ayudar a reducir los costes de la degradación del suelo y la pérdida de productividad relacionada con la erosión. Además, los ministros han coincidido en que sería necesario tener en cuenta los diferentes tipos de características geográficas y climáticas de los Estados Miembro, así como las especificidades de los distintos sectores agrícolas de la UE. En todo caso, ha habido una coincidencia prácticamente unánime sobre la necesidad de que la nueva normativa no suponga costes desproporcionados para las administraciones y, mucho menos, para los agricultores europeos.
La directiva propuesta fue publicada por la Comisión el pasado 5 de julio y está en consonancia con la estrategia del suelo de la UE , cuyo objetivo es que todos los ecosistemas del suelo estén en buenas condiciones para 2050. La propuesta sobre la salud del suelo proporciona una definición de lo que constituye un suelo sano y establece medidas para el seguimiento y la evaluación de la salud del suelo, la gestión sostenible de éste y la rehabilitación de sitios contaminados.
Comercio
Durante los debates, los ministros de la UE han abordado las cuestiones agrarias relacionadas con el comercio internacional. También han debatido sobre las negociaciones de la Comisión Europea para nuevos tratados de libre comercio, como los de Mercosur y Australia. El Consejo ha mostrado su apoyo general a las negociaciones en curso sobre acuerdos comerciales, al tiempo que han destacado la necesidad de promover, a través de los acuerdos de libre comercio, la agricultura sostenible que garantice que se respetan las ambiciones medioambientales de la UE.
De igual manera, se ha hecho referencia a la necesidad de aplicar a las exportaciones el mismo nivel de exigencia que se aplica a las producciones comunitarias.
