La universidad ha señalado que los beneficios para la salud de las aceitunas y el aceite de oliva han sido reconocidos y promovidos desde hace años, si bien poco se sabía previamente acerca de qué compuestos específicos e interacciones bioquímicas en el fruto contribuyen a sus beneficios médicos y nutricionales como la pérdida de peso y la prevención de la diabetes tipo 2.
"Nuestro trabajo proporciona nuevos conocimientos sobre la cuestión de por qué el aceite de oliva puede ser antidiabético", ha señalado Bin Xu, autor principal de este estudio, al tiempo que ha considetado que este proyecto "no sólo contribuirá a la bioquímica de las funciones de la oleuropeína, sino que también provocará un impacto en el público general, que prestará más atención a este producto ante la actual epidemia de diabetes".
Según el centro docente norteamericano, este descubrimiento, publicado recientemente en la revista Biochemistry, podría ayudar a mejorar la comprensión de la base científica de los beneficios para la salud de los productos derivados del olivo y desarrollar nuevas estrategias nutracéuticas de bajo coste para combatir la diabetes tipo 2 y la obesidad relacionada con esta enfermedad.
Los siguientes pasos de este estudio incluirán la prueba del compuesto en un modelo animal diabético y la investigación de nuevas funciones adicionales de dicho compuesto, o de sus componentes, en el metabolismo y el envejecimiento.